出凶恶的犬牙，

    “而且，我还杀了那个叫阳炎女人。她被蝶群所骗，回来的时候就像一个傻瓜。”

    “太好了！那，还有一个叫如月左卫门的呢？”

    “可惜，让他跑了！实在太遗憾了。阳炎在断气之前，曾经招供说，就是这个家伙，杀了伊贺的夜叉丸。”

    萤火一下子紧紧抓住了念鬼的双手。夜叉丸是她的恋人。根据如月左卫门曾经装扮成夜叉丸的样子来推测，萤火估计如月左卫门就是杀死夜叉丸的凶手，而刚才念鬼居然没能解决他的xìng命，为夜叉丸报仇，所以萤火才会这样着急。

    “念鬼大人，你实在是太大意了！比起其他人来，你应该首先杀掉那个叫如月左卫门的才对啊！”

    刚才她还劝阻念鬼，不要贸然行事，现在却似乎比念鬼还要兴奋。可怜的萤火，咬牙切齿地对念鬼说，

    “不过，这也许是天意，说明一定要我亲手杀死那个叫如月左卫门的人。……”

    “你杀得了他吗，萤火——那个人可不简单，他是一个可以化妆成任何人的忍者。”

    “左卫门杀害了夜叉丸大人，此仇不报，不管他变成任何人，我都必须识破他的诡计……”

    突然间，萤火拉住念鬼手腕的双手僵住不动了。颤栗传遍了萤火的全身。她发现，本来应该长满黑毛的念鬼的手腕，现在居然十分光滑。

    瞬息之间，萤火像触电般放开了念鬼的手。不过已经晚了，敌人已经逼近了她的身边。

    “被你看穿了吗，萤火，我就是如月左卫门——”

    萤火一面后退，一面举起双手，试图做出诱灵cāo虫的结印。但是，她白皙的双腕，已经被如月左卫门用锋利的刀锋齐齐斩断，保持着松叶的样子，飘落在半空中。

    “如月左卫门！”

    临死之前，萤火只来得及发出一声惊叫。

    “从花名册上消失的，是那个叫做念鬼的忍者！”

    只是，萤火已经听不到如月左卫门说的这句话。如月左卫门横在手中的利刃，已经反转过来，刺穿了她的胸膛。

    流水在yīn暗的谷底泛起阵阵白色的水雾。如月左卫门一只脚站在岩石上，目送着萤火的尸体消失于谷川之中，不禁用低沉的声音感叹道：

    “没想到，我也杀了女人……可是我自己的妹妹阿胡夷，不也是被念鬼所杀吗。……萤火，觉悟吧。忍术相争，从来都如同修罗地狱般残酷。”

    在如月左卫门的脚边，飞舞着几只从谷底飞来的白色蝴蝶，一只，三只，似乎非常虚弱，宛如冥界的花瓣，挥之不去。

    血染红的晚霞

    一

    雨虽然停了，但是桑名海仍然是一片灰色，天气还没有恢复正常。

    那个时代，许多人还不习惯用船作为jiāo通工具，所以在船坞等候的客人并不多。也许是因为这个原因，在茶舍苇箕的yīn影中等候渡船的五个男女，尤其显得突出。一行人三男二女——其中一个男子头部覆着白布，只剩下嘴露在外面，姿态颇为骇人。女人中，有一位虽然外表非常美丽，仔细观察，却是一个盲人。

    不用说，这一行人正是伊贺锷隐的精锐。走在前面的是yào师寺天膳和雨夜阵五郎，面部受了重伤的是筑摩小四郎，朱绢领着失明的胧走在最后。众人的脸色，都很yīn郁。

    “要走七里的海路啊。”

    雨夜阵五郎站在红色的大鸟居下面，望着开阔的海面，自言自语道。

    那时的渡船，最多只能装载五【‘文】十三名客人，但是行李【‘人】却装得很多。自古【‘书】以来，通过船【‘屋】只把货物运到宫町，是最方便经济的方法。只见无数的小舟，穿梭不停，正在把各式各样的大小行李