小弟不是这个意思……”

    广平王笑了：“知道你不是这意思。愚兄和你开玩笑呢。上巳将至，愚兄yù邀阿弟同游曲江，不知阿弟意下如何？”

    “这……”东平王面有难色。

    “怎么？不方便？”广平王问。

    “那倒没有……”东平王其实不大想与这无趣的兄长出游，可思索半天竟想不出推脱的理由，只能闷声回答。

    广平王面色一松：“那就说定了。你我兄弟也好几年不曾一道出游了。”

    “是啊是啊。”东平王干笑。

    广平王一笑，又温和地问：“方才听你府中人说，你今日进宫了？”

    东平王道：“很久没拜见太后、太妃，就去了一趟。”

    广平王点头：“这很好，长辈那里不应失了礼数。你如今懂得事理，愚兄总算放心了。圣人有言……”

    “小弟腹中饥饿，”东平王怕他没完没了，连忙打断，“想进些酒食。”

    “正好愚兄也有些饿了，”虽被兄弟打断，广平王却并无不悦之色，“阿弟不介意愚兄一道用些吧？咱们兄弟也许久没好好说过话了。”

    东平王心里哀号一声，兄长最喜说教，席间要是一直这么谍谍不休地讲下去，他还怎么吃得下啊？

    ***

    虽然一万个不情愿，到了三月初三，东平王还是只能认命地去曲江赴约。

    上巳为三令节之一，由先民三月水边袚褉的习俗而来。传至国朝，上巳则成了赐宴胜游的节日。昔年鼎盛之时，长安、万年两县竞相比试，曲江边往往大陈筵席，锦绣珍玩无所不施。此等奢豪之事如今虽已禁止，江边却仍是彩幄翠帱，鲜车健马。

    虽是烟水明媚，东平王却没什么欣赏美景的心情。广平王还未到，他便百无聊赖地立在柳树下，用手指一圈一圈绕着马鞭。

    “阿弟。”不多时他远远听见一声呼唤，回过头去，正好见兄长在仆从簇拥下骑马缓缓行来。

    走得近了，广平王下马，向他笑道：“阿弟等很久了？”

    “没有，我也刚到。”东平王道。

    广平王笑着从袖中取出一物：“想送阿弟这个，所以路上耽搁了一会儿。”东平王接过一看，却是一个细柳条编成的手环。

    佩戴柳圈是上巳风俗，有免dú避瘟之意。

    东平王微微一动，接过柳环套在手腕上：“多谢阿兄费心。”

    广平王眉间舒展：“兄弟之间何须客气？走吧。”

    两人牵马并肩而行。

    堤岸边薰风阵阵，拂起垂落的柳枝。路上踏青的游人不少，哪怕贩夫走卒也一副怡然自乐的神色。偶尔有三两年轻士子聚在一起饮酒，议论着刚刚结束的春闱。高门大户游幸更为讲究，在堤上设着行障，以免家中女眷赏春时让旁人窥探。烟波之中，一叶轻舟浮于水上，舟上不知何人正敲击牙板，伴着一阵柔婉的歌声在江上低徊。

    兄弟二人不约而同地驻足，倾听那歌声。

    “唱得真好。”一曲终了，广平王赞道。

    “比平时还差一点。”东平王心不在焉地答了一句。

    “阿弟认识唱歌的人？”

    东平王脸有些红，过了一阵才小声说：“听声音是中曲牙娘无误。”

    广平王愣了好一会儿才意识到他说的中曲是指北里的中曲。他有些尴尬地咳了一声，正yù说话，那舟船恰在此时从他们面前悠悠划过。舟中一妙龄女子撩起船上的帘子，看见站在岸边的兄弟二人，她掩口一笑，向他们这方向挥了挥手。东平王也潇洒向那女子招了下手。广平王想，她必然就是牙娘了。

    “当初阿弟和女孩儿说句话也要脸红，”舟船过后，广平王笑道，“若是受了她们冷待，还