，大穗肥苗……

    众臣呵呵地发出一阵阵感叹。乾隆下了龙座，走到《千里嘉禾图》前，道：“这卷长轴，是朕的心爱之物。它叫《千里嘉禾图》。朕之所以珍爱于它，是因为朕知道，在这幅图上，有先帝为朕留下的大好江山！”

    众臣齐呼：“皇上英明，江山永固！”乾隆的声音激动起来：“江山是什么？

    江山就是基业，就是立命之本，就是朕和天下百姓一起赖以生存的乐园。江山收于画中，也就是将江山收在了朕的心中。朕每当看到这幅图，就会觉得朕的心胸是如此的辽远无涯，那草原，那雪山，那江河大川，还有那万里平原，都怀抱在朕的心间！有这等心境，还有什么事值得朕害怕呢？“

    众臣山呼万岁，声震殿栋。

    然而，乾隆脸色突然一yīn，语调变了：“朕现在要给你们再看一幅图。给朕送来图的这个人，朕让他跪在了乾清宫的殿门之外。朕这样做，是为了给列祖列宗留点儿脸面！朕不能让那样的画卷，污了列祖列宗的脸！污了这座大清国的国殿！这卷图该怎么称呼呢？图上也写着五个大字，叫做《千里饿殍图》！——打开殿门！”

    殿门轰然打开，早晨的阳光涌人殿来，刺得人睁不开眼。

    众臣回身，望向门外，阳光如雪。许久，一条长长的人影裹在雪白的阳光中出现了，向着殿内移挪进来。

    众臣屏紧了气，只见刘统勋手里托着长卷，缓缓走进殿来。

    “刘大人？”有大臣失声。

    刘统勋走到殿前，回过身，将手中的长卷沉重地展开，展得是那么缓重。众臣的心悬了起来。

    刘统勋的身子被图遮住了《千里饿殍图》豁然展现在众臣面前！画面犹似一股冷风向人扑面而来：旱、涝、风、蝗四灾肆虐人寰，饥民流徙八方，饿殍抵踵接趾，满目人间灾变之景……

    众臣惊得瞠目结舌！刘统勋满脸汗水。

    渐渐地，殿里响起了众臣的议论声。议论声逐渐化成了怒骂声。

    “还不跪下！”苗宗舒和潘世贵厉声喝道。

    众臣跟着厉喝：“还不跪下！”

    米汝成急得双手冒汗，往袍上暗暗搓着。

    刘统勋的身子摇晃起来，终于略的一声，倒在了殿上。

    《千里饿殍图》像一块布帛似的扬起，又轻轻地落下，覆盖在了刘统勋的身上……

    13．永定门外。日。

    神色颓唐的刘统勋在日头下拖着长长的身影，摇摇晃晃地从城门里走了出来。

    远处的城墙根，停着老木的马车。老木见老爷出来了，急忙将马车赶了过来。老本看着刘统勋的脸色，小心探问：“老爷，是回家还是……”刘统勋抹了抹干燥的嘴唇：“不，不回家。去棺材铺……买口棺材。我不能失信于宋大秤。”

    14．鼓楼附近一条石板胡同。

    老木驾着马车急驶而来。刘统勋坐在车厢内，手中抚摩着秤砣。“老木，”他对着帘外的老木道，“你说，这宋大秤临死前，手里拿着秤砣干什么？这玩艺到yīn间又不能当饭吃！”老木打出一鞭：“老爷，您看看秤砣底下，有没有眼？”刘统勋翻过秤砣，果然发现陀底有个黑窟窿。他吃惊地抬起脸，“还真有个眼！这眼儿，是派什么用场的？”老木：“还用说么？使秤的人用来骗秤的呗！”刘统勋恍然大悟：“我明白了。这宋大秤死了还抓着秤砣不放，是恨着这秤砣。他是要带着它，去阎王爷那儿告状。”老木：“像他这样的人，吃这般苦楚，阳间告不准的状，只能到yīn间去告了。”刘统勋掂掂秤砣，咬牙切齿：“我就不信，这状，非得到yīn间才能告准。”

    15．棺材铺。

    红红黑黑的大小棺材叠满了昏暗的屋子，阳光稀疏