宗对他说。

    “先谢过昌宗兄的提携，不知这机会在何处？”张道济很感兴趣地望着张昌宗说。

    “你附耳过来……”

    听完张昌宗的耳语，他很高兴，但又很犹豫。原来是要他作证，只要在殿上证明听见肃政中丞魏元忠与司礼监高戬议论说武氏年老，不如依附太子，可保长久。立保官升三级。谁不知道张昌宗是皇上身边的人，枕头风一吹，想当什么官都行。遇上张昌宗，这升官的道路就畅通无阻了。一时官迷心窍，张道济便答应了下来。

    这高戬听说张昌宗在皇上面前告自己与魏丞相议论皇上年老等语，又收买张道济作伪证，甚是惶恐，便去找情人太平公主相救，又特别把张道济暗恋公主府上丫环宁怀棠的事说了，如将她送与张道济，再晓之以理，动之以利，要他不去作伪证，张昌宗的诬告便不能成立。

    这对太平公主来说，自然是小事一桩。

    颠凤倒驾，一夜风流后，高戬依依而别。

    太平公主流洗毕，传唤秋棠前来问话。

    公主府里丫环使女有数百之多，平时，太平公主也没有注意到一个叫秋棠的。她正在努力想她的模样时，一个小丫头过来向她请安。一看，果然美丽出众，难怪张道济的相思害得那么苦。

    秋棠向公主请安后，静候问话。

    公主说了：

    “秋棠，你今年多大了？”

    “十六。”

    “什么时候进府的？”

    “前年七月初七。”

    “家里还有些什么人？”

    “家中有老母和弟弟。”

    “你想他们吗？”

    “想，只是当初把我抵押到府上时说得清楚，三年后才能回家。”说着，秋棠眼角湿了。

    太平公主也不管她，继续问道：

    “你认识一个叫张道济的人吗？”

    虽然公主语气很平淡，但一听到张道济三字，秋棠心一下就紧了。自那日与他一见，怎么就把他死死记在心上了，怎么抹也不去。人都说太平公主是仙人转世，她果真看透了自己的心思？

    “我问你哩。”太平公主又问了一遍。

    “我，我与他见过一面。”

    “见面次数不在多少，有的天天见面，记不住；有的见过一次，终身难忘。那张道济对你可是终身难忘了。……”

    秋棠听了，心更紧了，没想到，他也跟我一样。

    “我对你直说吧，那张道济托人来说，要娶你，你愿意不？”

    听到这，秋棠既紧张，又甜蜜。没想到，那环绕心头难以消散的苦思愁绪，顷刻间就将云开日朗。

    “你愿意不？”太平公主又耐心地问一句。

    “奴婢是府上的人，听凭公主做主。”秋棠羞怯地说。

    “那好，我就给你做主，把你嫁给他。你家欠的银子，全免了。我还给你丰丰厚厚地办一笔嫁妆。”

    “谢公主厚恩。”秋棠双膝下跪，声音呜咽着说。

    “你起来，我还有一事对你说。”

    “公主恩重如山，是再生父母，无论什么事，只要公主吩咐的，奴婢赴汤蹈火也要去。”

    “也不是什么大不了的事，只是要你时刻提醒他，莫忘对他的好处。只要听我的，他的前途不可限量。”

    “奴婢做得到，请公主放心。”

    “好，那你先下去准备一下，等一会我叫他来，你们好见面。”

    张道济听太平公主相邀，心头一惊。他想与太平公主素无jiāo往，她怎么知道我这个才入仕的五品小官？当然，他更想到公主府上的那个叫宁怀棠的小丫头，她那美丽无比的脸庞和她那临别时意味无穷的一笑，至今铭刻在心，难以