我心里其实是不快活的。有人对我说，父亲另娶之后，这家里便无我立足之地了，也颇有些奴仆不服管教。我那时心中不忿——我是父亲的嫡长子，便是他再娶十个，亦不能撼动我的身份。只从那次之后，我才知道，单凭一个身份并不算什么，想要收服下人，掌管郡王府，我得拿出别的本事来。而王妃比我更明白这个道理。”

    “那时候你还小呢。”绮年心疼地摸摸他的腿，“可落下什么毛病了么？”

    “还好正骨的太医技艺精湛，只是yīn湿天气有些疼痛，不宜骑shè了。”赵燕恒说得很平静，绮年却知道他幼时是文武双修的，硬生生被绝了一半，哪里就能如此平静了。

    “那这件事……”

    赵燕恒嘴角微微弯了弯，在昏暗的光线下竟有点儿刀锋般的尖锐：“过了几年我才偶然得知，当年这奴才好赌，欠了一笔赌债，债主要拿他妹子抵债，是王妃赏了他一笔钱，救了他妹子，活了他全家。此后这奴才洗心革面痛改前非，如今是王妃陪嫁庄子上的总管，十余年都任劳任怨。”

    绮年下意识地往他怀里缩了一下，喃喃地说：“王妃是个能人……”雪中送炭不难，难的是竟能令此人洗心革面，这样的人若要对付你的时候是最可怕的，因为她立身太正，始终都是居高临下。

    “确实是个能人。”赵燕恒同意她的意见，“也幸而那次坠马我摔得十分重，太医曾说即使好了怕也要伤了元气。是元嬷嬷教我先是装着惊悸失魂，又装着久病缠绵，将我带去了母亲的陪嫁庄子上住了整整一年。”

    “元嬷嬷？”

    “她是我母亲的rǔ娘，年轻时曾随着我祖父在西北边关呆过的。自王妃入府，对下人始终和蔼可亲，连我母亲留下的丫鬟们都觉得她是慈善之人，唯有元嬷嬷始终对她有敌意。我也曾问过她，她说此人能忍到十八岁才出嫁，必然婚前就与我父亲两情相悦，此等不合礼数之举，居然能被粉饰成一片痴情终成眷属的佳话，可见此人城府深沉，非等闲之辈。”

    “元嬷嬷真是厉害！”绮年顿时大起知己之感，“我也是这么想的。”

    “是吗？”赵燕恒微笑着低头亲了亲她的头发，“元嬷嬷劝我不要谋世子之位，先要自保自强。只是父亲毕竟还是对得住我，虽然我一直装着身子虚弱，他仍旧为我请封为世子。只是他对秦氏用情太深，又不问后宅之事，若非因着我的亲事让她露了破绽，怕是她的贤良面具至今仍是铜打铁铸的。”

    绮年想起在皇宫里太后对秦王妃的亲热，不由得也叹了口气：“恐怕不止是铜打铁铸，还是镀金的哩。”

    “我如今并不怕她对付我。”赵燕恒低头皱眉看着绮年，“我身边如今用的人都是多年调-教出来的心腹，且我毕竟是男子，没个整日在后宅里的道理。我只怕她对你——”

    “你觉得她会如何对我？”

    “面上总是不会有什么的，她是个贤良人。”赵燕恒把贤良二字咬得重些，轻蔑地笑了笑。

    “贤良人倒好，”绮年沉吟着，“既然要贤良，那些恶婆婆折腾新媳fù的手段总是不会用的，倒省得我遭罪。我猜着，我出身既是这样，自然越上不得台面越好。可我若是太上不得台面，这亲事却是她挑的，也有损她的脸面。我估摸着，初来乍到的她摸不清我底细，多半不会急着动。她所谋的，不过就是一个世子的位子，最该当心的人是你。你是我在王府里的依靠，你好了，我便不怕她！”

    赵燕恒只觉得心里热乎乎的，搂住了小妻子低声道：“我自会小心，你无须怕她！”

    “嗯。”绮年认真地点头，“外敌不可惧，可怕的是内耗。所以你和我不能内耗，包括我们身边得用的人在内，都要一致对外。”

    赵燕恒凝视着她，半晌轻声道：“我不