事，更颇有些人是天子心腹，明着有这官职，私下里却是天子暗卫，这是近臣，自不能以官职待之。

    这些事，林夫人跟着丈夫在官场中十余年，岂会不知，更不会因此人位低而轻视，忙叫丫鬟奉茶，又道：“既是亲戚，让姑娘出来与表兄行礼。”

    林悦然年纪也还小，又在旅途之中，还用不着过分的避嫌，当下走出去，向赵燕和行了一礼，叫声表兄，又向周镇抚也行了个礼，退到林夫人身后站着。

    赵燕和便解下腰里一个白玉绦环来：“途中仓促，送表妹玩的，莫嫌轻薄。”虽说是玩艺，但那绦环玉质温润，做工精巧，虽然不是无瑕白玉，但几缕青色如同春水，也是价值不菲。

    周镇抚瞧了一瞧，笑道：“方才那歹人惊着的，可是林小-姐？”

    那自然不是，衣裳都对不起景来。明明在岸上看见被挟持的少女穿着蜜合色小袄，浅碧裙子，哪里是林悦然的银红衣裙呢？

    林夫人并不在意，只道：“那却是我昔年好友的女儿，因要上京，与我同船。她身上带着孝，方才不好出来与周大人见礼。”又叫连翘，“请周姑娘出来。”随即想起，笑了笑道，“倒是与周大人同了姓，莫怪。”

    周镇抚无所谓地笑笑：“不知是夫人的哪位好友？”

    “是已故吴大学士的嫡长女。”

    周镇抚略想了想：“可是现礼部左侍郎吴大人的妹妹？”

    “正是。”林夫人说到这里又有些伤怀，“只是年前已去了……”

    绮年身上的衣服因为刚才被挟持，搞得又脏又皱，听见还要出去见人，只好赶着换了一身衣服，把头发又简单梳了梳才出内舱。林夫人拉了她手介绍，她也只好行了两个礼：“赵公子，周大人。方才多谢两位相救。”

    赵燕和仔细看了她几眼，方才起身回礼：“让歹人惊扰了姑娘，还请恕罪。”

    周镇抚一边看着，忽然笑了一声道：“良臣，这位周姑娘，倒像是在西山寺见过的。”

    此人长得倒也端正，就是眉眼间看起来没个正形，跟赵燕和的挺拔俊秀一比，越发显得有些痞气，引得林悦然不停地偷偷皱眉。绮年心里也有点恨他。没出闺阁的姑娘家，被一个男人说什么在哪里见过，可不是个好名声。但是话都说到这份上了，也只好再行个礼：“西山寺为先妣上香之时亦曾得赵公子相救，尚未谢过。”

    赵燕和笑了一笑：“怪道看着姑娘面善，原来如此。说来两次都是我等办事不力，才致姑娘有池鱼之祸，姑娘不怪已是我等之福了。”

    客气话谁不会说，何况这两位一个是高干，另一个可能是天子近臣，多说好话总没错的。绮年马上回道：“这皆是歹人狡诈，赵公子与周大人办差本就辛苦。若非两位顾恤平民，民女此时怕早不能站在此处了。”

    周镇抚笑了一笑，起身道：“姑娘不怪，我等便心安了。扰了夫人启程，还请莫怪。”

    这就是要走了。林夫人自然起身相送，到底被两人劝着没出舱门，只看着两人下了船，终于可以抽去跳板，解缆开船了。

    周镇抚登上岸边，回头看一眼林家的船，嘿嘿一笑：“说起来，吴侍郎的这位外甥女儿，胆气倒是极大的。我本以为多半会吓得卧床不起，想不到居然还能出来见客。”

    赵燕和淡淡一笑：“上次惊马坠车她都泰然自若，此次虽危险些，倒也不致吓病。”

    周镇抚啧啧了两声：“还真是缘分，两次都是她倒楣，大约是流年不利罢。不过这丫头也真是聪明，更兼有胆气，我看过那人的手腕，险些被她咬下一块ròu来。”

    赵燕和也是如此想，但此时他更关心差事：“确也算是有勇有谋，幸而也是无事。倒是那人死了，实在麻烦。”

    周镇抚摸