救兵如救火，既然与沈志祥达成了协议，林纯鸿一刻也不耽误，立即下令宋书陶派出六艘二级战舰，以周林佬为帅，迅速起程往东江方向赶去。

    林纯鸿倒是想派陆军登陆，立即占据济州岛。只是龙虎龙卫军团暂居巴达维亚，东南行营正忙于扩编，中原行营坐镇南阳，也准备扩编，林纯鸿根本抽不出兵力进取济州岛，只好作罢。

    至于沈志祥，好不容易找到了一次近距离观察荆州的机会，自然驻留下来，每日四处闲逛，走走看看。

    这一看，沈志祥方才知道，林纯鸿敢与朝廷分庭抗礼，并不是夜郎自大，而是有着足以抗衡朝廷的实力。荆州远比大明其他城市繁盛，往来商旅犹如过江之鲫一般，一波接着一波，永无断绝。荆州城内，大街宽达三丈，即便如此，也拥挤不堪，沈志祥亲眼看见，短短一个时辰内，就发生了三起马车碰撞c刮擦事故，大街上堵成了一团。

    最让沈志祥惊奇的是，荆州城内赌馆林立，其数量丝毫不低于最受欢迎的青楼。沈志祥手痒，忍不住选了最大的一家赌馆，进去碰了碰运气。哪想到，手气不佳，数百个大圆输得一干二净。沈志祥自然不把这些钱放在眼里，他注意到，无论哪家赌馆，荆州官府均课以重税，几乎超过四成！

    暴利！沈志祥的脸上现出狂热的表情，若这次东江能抵挡住女真人，一定要大肆开设赌馆！

    沈志祥暗暗地下了决心。

    当他信步走到江边时，一下子被蜈蚣船吸引住了，越看越心喜，忍不住请求允许上船观看。林纯鸿心知来了大生意，自然无不允之理。

    沈志祥登上蜈蚣船后，抚摸着油亮的长桨，看着黑亮的炮筒，忍不住悲从心来。东江要是有二十多艘蜈蚣船，哪里还用得着跑到荆州求援？

    想到此处，他再也呆不住，立即向林纯鸿表达了购买的意向，并准备返回东江请示沈世魁。

    东江豪富，举世皆知，林纯鸿自然相信沈世魁的购买能力，向沈志祥建议道：“蜈蚣船用于近海作战，自然是利器。沈副将所看到的，只不过是江船而已，在广州长洲造船工坊，倒有专门为近海制造的蜈蚣船，不仅比江船更大，吃水更深，而且速度更快，火力更猛。沈副将不如至广州实地查看一番，再定行止。”

    沈志祥归心似箭，根本不想至广州查看，道：“林都督的话，末将自然信得过。既然都督说广州长洲造船工坊的蜈蚣船更好，末将也信之不疑，就不用至广州看了。”

    说完，沈志祥立即向林纯鸿辞行，往山东登州方向而去。

    沈志祥在荆州逍遥时，皮岛的防守战已经打得白热化。

    先是硕讬率领女真骑兵c步兵，协同蒙古军c三顺王汉军c朝鲜军泛舟登岛进攻。协同军中，除了蒙古军外，汉军士气低落，战斗力低下，朝鲜军心向大明，受胁迫而来，士气可想而知。因此，女真人和蒙古人担任了主攻任务，而汉军和朝鲜军只能履行佯攻的任务。

    皮岛四面临海，女真人无法发挥骑兵的长处，再加上皮岛官兵没有退路，异常效用，硕讬久攻不下，等来了阿济格的千人援兵。

    阿济格乃硕讬的叔叔，又得到皇太极的信任，一来到皮岛，就接过了大军的指挥权。他马上召集众将，商议进攻事宜。

    阿济格对坚如磐石的皮岛也感到棘手不已，想来想去，他定下了分兵进攻之策。一路由固山额真萨穆什喀率领，趁夜幕掩护，泛舟偷袭皮岛东北和西北部，另外一路，由八旗骑兵c三顺王军队c朝鲜军在身弥岛大张声势，吸引皮岛守军的注意力，掩护偷袭的军队。

    为了迷惑皮岛守军，阿济格去书劝降沈世魁，却遭到了拒绝。

    一方誓得皮岛，一方不愿投降，战争的爆发，无法避免。

    傍晚时分，身弥岛