东江军镇本为毛文龙所创。

    天启二年，辽东败坏，毛文龙率不到两百名亲兵，深入女真人身后，收复金州，在皮岛建立了东江军镇。后来，毛文龙被袁崇焕所杀，其部将孔有德c耿仲明投奔登莱巡抚孙元化，后又造反，投降女真人。

    而后，女真人在孔有德c耿仲明的协助下，一举攻破金州，东江军镇总兵黄龙自刎而死。黄龙死后，由沈世魁接任总兵。沈世魁与尚可喜有仇，尚可喜率兵叛乱，投降女真人。旋即，东江军镇历遭变故，军心不稳，投降女真人者不计其数，东江军镇已经走到了崩溃的边缘。

    当硕讬率军攻打皮岛时，沈世魁立即意识到，东江镇恐怕已经到了最后时刻。不甘心束手待毙的沈世魁立即向朝廷求援。

    沈世魁对朝廷的效率可不敢抱丝毫信心，恐怕等朝廷的援兵赶到，整个东江已经成了一片废墟。更何况，朝廷“攘外必先安内”，哪有多余的兵可派？

    沈世魁想来想去，把目标瞄准了林纯鸿，立即派侄子沈志祥前往荆州求援。

    东江军镇在大明整体战略中发挥着什么作用，林纯鸿比谁都清楚。有了东江镇在，辽东的汉人就有了逃奔之地，尚可喜在撺掇皇太极攻打皮岛时，就曾言“自皮岛开镇以我国中所得辽人男妇奔逸各岛者不下百皆缘有岛在焉”。

    至于牵制的作用，毛文龙在时，还算明显，但毛文龙死后，东江军镇一直不稳，忙于内部厮杀，牵制作用几近于零。但即便如此，女真人也不敢掉于轻心，于金州驻扎重兵监视东江。

    虽然林纯鸿已经下定了决心援救东江，但他想看看沈世魁到底能拿出什么筹码，立即召见了沈志祥。

    沈志祥一见林纯鸿，扑地跪倒在地，说了一句“末将沈世祥见过都督”后，就放声大哭，声泪俱下，语不成声。

    “林都督，请立即发兵救救东江万余兄弟，十多万百姓吧！”

    “十多日前，女真人派硕讬领大军攻皮岛，其中更有叛将尚可喜c耿仲明和孔有德相助，势不可挡。皮岛局势紧张，祸在旦夕之间，还请都督看在十几万生民的份上，立即援救若稍稍晚几日，恐怕这十多万生民将死于非命”

    “再则，东江镇虽与辽东有一水之隔，但自建镇以来，跨海至东江辽民不下于百万之众。想那女真人，搞什么女真八旗，汉军八旗，蒙古八旗，又时常至关内掳掠人口，总人口不过两百多万，要是没有东江，跨海来投的百万之众非得受女真奴役不可，这对大明来说，绝不是一件好事。更关键的是，辽东之民有了东江这点希望，就不会甘心受女真奴役，心里总算还保留着对大明的一份念想。”

    沈志祥倾情表演，林纯鸿当然知道他在干什么，无非打一记悲情牌而已。他岂能被如此拙劣的表演所欺骗，面无表情地说了一句：“沈副将快快请起，此事还得从长计议。”

    林纯鸿的话音一落，沈志祥就干嚎道：“都督啊，遍观大明，能援救皮岛者，非都督莫属。都督战功赫赫，一战擒高迎祥，再战俘马守应，三战逐张献忠，打得贼寇溃不成军。天下贼寇，三分之二为都督所灭。观天下之将，无人与都督比肩”

    沈志祥将林纯鸿的功绩拿来大吹特吹，让林纯鸿听得浑身起鸡皮疙瘩，忍不住打断沈志祥的话，冷冷地说道：“如何当得起沈副将的称誉？”

    林纯鸿的话，让沈志祥凉了半截，心下暗思道，叔父辛辛苦苦想了这两招，看来对林纯鸿一点都不管用，这林纯鸿果然如传言一般，是个不见兔子不撒鹰的主。

    沈志祥咬了咬牙，道：“东江镇位于朝鲜与辽东之间，距离登莱不过四百多里，辽东之东珠c毛皮，朝鲜之高丽参c药材，大明之丝绸c瓷器皆借东江镇转口。东江乃财货聚集之地，自古就是大明人的土地，岂容女真人染指？”