年不在家，虽说能挣几个钱回来，可那种分离之苦c思念之苦，实在让人难熬。还有的在外混几年，回来就离婚，甩下一叠钱走了，而后再不回来。草儿洼几乎所有的年轻女人都在忍受着煎熬，感受着危机。她们变得压抑而又疯狂，痛苦而又愤怒，谨慎而又大胆，女人的性情全变了。她们聚在一起时就是谈男人骂男人，满口脏话。她们互相同情又互相嘲讽，互相倾诉又互相戒备。

    她们最佩服的男人就是方全林，他不仅是个好村长，而且是个好男人。老婆死了近二十年，方全林始终没有再娶，一个人把儿子玉宝带大，而且在村里没有任何绯闻。这让草儿洼的女人们佩服而又不解。一个四十多岁的鳏夫，怎么就熬得住呢自从男人们纷纷外出打工之后，方全林明显感到威胁在增加，女人们的攻击性更强了，让他越来越难招架。但他知道真正的危险来自他自己，因为他分明感到沉睡了多年的在苏醒。

    他在村里行走不会有任何障碍。老人们都太老了，孩子们又都睡得太死。他可以任意挑选一个女人轻轻敲开她的门，或者干脆直接把门拨开。她们的门闩一律从左往右拨，两扇老式木门间的缝隙很大，一根指头可以伸进去，或者随便捡个木片也行，从左往右，一点点，拨动。

    他躺在黑暗中掴了自己一个耳光，然后猛地坐起身，因为他感到下身一片狼籍。他知道他刚才哪儿都没去，一直躺在自家的床上，屋子里空空荡荡，没有任何女人的气息。他没去拨那个女人的门，更没有去偷奸任何一个女人，但你觉得自己很肮脏，这和去了没什么两样。方全林知道他必须离开草儿洼了。

    但真正促使方全林离开草儿洼，还是因为天易的事。

    这是一件大事，也是一个承诺。

    方全林是个讲信用的人。

    天易失踪很多年了，天易是大瓦屋家的人。天易的爹柴知秋活着的时候就一直在找，却始终没有结果。

    天易是从北京失踪的。

    那时正闹“文化大革命”，天下大乱，天易去北京大串联，然后就不见了。

    天易一下子就不见了。

    柴知秋夫妇俩一直在寻找，发了疯一样。

    他几乎找遍了当年和天易一块进防屏蔽京的学生，也找过带队的一位领导，没有任何结果。他曾听说，天易可能是被一个教俄语的女老师领走的。那个女老师的家就在木城。但那次柴知秋到了木城，只在火车站前的广场上站了三天三夜，这么大个城市把他吓坏了。他不知道该怎么寻找。

    柴知秋临死时，把方全林叫到床前，说大侄子，我寻思天易没死，他是被一个年轻女子领走的。咱们两家是世交，我托付你，我记得天易和你同岁，你比天易大三个月，对不方全林点点头，说柴叔你放心吧，我抽出空来一定去找天易兄弟

    方全林决定去木城了。

    木城有他的一个部落。

    他想去看看他们。

    草儿洼是个大寨子，大约有四千人口，常年外出打工的不下一千人。现在光木城一处就归拢了三百多人。三百多草儿洼的人汇聚在一个城市，很有些规模了。

    方全林为他们骄傲，又有些底气不足，因为现在很难说他们仍是他的村民了。

    但不管怎么样，方全林还是决定去一趟木城，他想看看他们到底生活得怎么样，城市到底有什么好，值得他们抛弃故土。

    方全林几经转车，第五天傍晚到了木城。他知道天柱他们住在城东一个叫苏子村的地方，他没有急着去，就在火车站附近一个小招待所住下了。是一个三十多岁的女人把他从火车站领来的，说是一个什么单位的招待所，吃住都干净，也便宜，住一晚才十块钱。女人说这些时眉飞色舞，滔滔不绝，好像一闭嘴客人就跑了。

    6