程如同玩游戏一般，能否按最理想的价格订到较好的酒店，需要一定的估算能力，而在15分钟的等待消息的过程中，总是伴随着一些悬念。最重要的是，我用这种方式订到了不少好的酒店，频频尝到甜头。此次由东向西c再向北c再向东c然后向南的一大圈旅途，我全部从网上预定酒店，且运气出奇的好，大多数酒店不仅按照我开的低价成交，而且高于我提议的酒店级别。例如去芝加哥中途拟停靠美国历史较久的工业重镇克里夫兰市，为节省成本，我以网上出示的平均价的半价订克里夫兰市区的一星级酒店，出价40美元，试试而已。没想到，15分钟后接到来函称：

    “祝贺您晓进辜，您得到了克里夫兰市一家酒店的一间客房，且按您出的40美元价格成交。不仅如此，我们找到了一家愿意接受您价格的二星级酒店，也即我们按您的出价给了您更高标准的客房。下面是该酒店的地址c方位及您的收据，请查收。请注意将此页打印出来并将其随身携带在酒店登记时出示。”

    此函后面附的是酒店地址c电话c入住和离开时间c登记名称c确认号码c实收价格c佣金c总价c信用卡最后4位数密码等信息以及一大段关于该酒店的介绍文字。读到这里，我不禁喜出望外。后来我还在芝加哥c底特律等地以低廉价格订到希尔顿c喜来登等高档酒店，所以说此行运气不错。

    大部分酒店订好后，还需确定具体的行车路线。aaa标示的只是粗略的旅行线路，这路线不可能涵盖后来确定的具体酒店位置。不过不用急，美国发达的资讯轻易就解决了问题仍向互联网求助。在美国，通过雅虎等网站上的驾车站点，只要输入任何两地的地址和邮政编码，网上便会出现由a地至b地详细路线，包括所有途经的公路c各公路的转折c各段公路上的里程c总共行驶时间及起始地的地图。这种两地交通信息，可以长达数千英里，也可以在一个城市一个区甚至邻里之间。这种点对点的联系是无穷多的，真难以想象美国这样的基础信息库是多么庞大不管怎么说，将这些信息打印下来放在车上，出门完全不用担心找不到地方。我南行数千公里，几乎不用问路就能在完全陌生的城市找到预定的酒店或报社，靠的就是这网络资讯。

    8月10日是星期五，我一早即驱车出行。尽管直到这时底特律的报纸还没有任何回音，但我不能因此而耽误与其他各报约定的采访，照样如期启程。去芝加哥的路线比较简单，沿78号高速公路出斯塔藤岛进入95号州际高速公路往北，再经过280号高速公路往西，就进入漫长的80号州际高速公路了。芝加哥及中途停靠站克里夫兰都在这条路上。在这条路上的大部分时间，我都按高于限速5英里的速度锁定在“巡航”位置，然后在宽阔的高速公路上信马由缰，快速驰骋，连油门也不用踩。

    我经过新泽西州，再横穿宾州的山区，进入俄亥俄州，700公里的路程下午5时前就完成了。住的酒店也是一个连锁店，名叫“书本伍德家庭式庄园”h一steadvilbeach一一d。这家酒店环境和条件非常好，院内开满了鲜花，楼房的窗口也装点着红花绿叶。屋内设施齐全，除彩电c冰箱c空调c微波炉以外，还有一套可烧饭炒菜的宽大煤气炉具，另配有全套餐具c调味品和一个餐桌。这样，只要开车去附近超市买点东西，就完全可以自己动手做饭了。在台灯和电话上各有一个上网插口，我将手提电脑接上，就可以继续与各报社联系。这样的酒店连佣金加税不到60元，很值。

    剩下到芝加哥的路途不到一半，所以第二天上午走马观花地游览了一下市容。克里夫兰市位于俄亥俄州境内美加五大湖之一的伊利湖畔，是建市于1796年的美国北部老城，也是美国最早开通地铁的工业城市之一。就我个人兴趣而言，克里夫兰交响乐团是美国五大