辑质量,坚持不偏不倚的“超党派”立场,并聘请李普曼c汤普森c皮尔逊等一批著名专栏作家为该报写稿,报纸面目一新,5年后销量即达10万份左右,到1941年已达165万份,报纸声望大增,时代周刊曾称其为“世界十大名报之一”。2
1946年,就在第二次世界大战结束不久,迈耶的女婿即凯瑟琳的丈夫从空军退役,进入华盛顿邮报工作。两年后,73岁的迈耶报纸的全部股权赠送给独生女儿及女婿,并由女婿菲利浦l格雷厄姆philiplgraha持报纸工作。格雷厄姆上任后也大刀阔斧扩张报纸实力,先后买下华盛顿时代先驱报eshearld和美国三大新闻杂志之一的新闻周刊neseek,仅花费7万美元及一些广播电台和电视台,并于1962年与洛杉矶时报合作创办了“洛杉矶时报华盛顿邮报通讯社”,该通讯社如今已发展成有500多人的大型特稿社。进而,该报又投资840万美元控制了一家大型造纸公司49的股权。谁知1963年,正当格雷厄姆事业上春风得意时,他却患了精神病,于当年8月的一个周末在弗吉尼亚的自家农场用猎枪自杀,年仅48岁。也正因这一变故,才有了凯瑟琳后来的辉煌故事。
按照纽约时报的说法,“正是凯瑟琳继承其父亲c丈夫资产而接任华盛顿邮报总裁和发行人之后,该报才由发行量和盛誉均居中等水平的报纸发展成位居前列的美国报纸,并在无情报道水门丑闻导致理查德克松总统于1974年辞职后达到新的顶峰。”3凯瑟琳在丈夫意外死亡时只是个有4个孩子的家庭妇女。尽管她被父亲送到旧金山纪事报干过一段时间,她对华盛顿邮报的事务并不熟悉。菲利浦自杀3天后,很多人猜测她会将报纸卖掉。菲利浦生前的合伙人洛杉矶时报老板诺曼钱德勒n一chandler及纽豪斯报团ne一均表示了购买该报的兴趣。但凯瑟琳咬牙接过重担,走进了由男人一统天下的报纸管理岗位,尽管这时她面对一群男人们讲话还有些害羞,以一个公司老板身份出入社交场合还觉得不太自在,特别是在会议室里面对怀疑她能力的眼光。
凯瑟琳执掌华盛顿邮报一年后,即完全适应报社的各项运作,并做出了一连串高层人事任免决定。1971年,她将公司股权向公众出售,使邮报成为华尔街引入瞩目的新上市公司,从而结束了邮报家族私人报纸的历史。当然,导致凯瑟琳后来名声大噪的两大事件分别是发表五角大楼秘密文件和对水门窃听事件的跟踪报道,但美国不少新闻学家认为,凯瑟琳上任后做出的影响自己一生的最伟大的决定,并非发表了五角大楼文件,也不是大胆报道了水门事件,而是聘用了本杰明c布雷德利benjancbradlee。1965年,她将时任新闻周刊主编的布雷德利调至华盛顿邮报任大都市新闻部主编,3年后升任总编辑。后者不负众望,从全国网罗了一批名记者名编辑,扩大编辑部队伍,策划了很多较有影响的报道,并积极介入政治报道,发挥首都大报的威力,到1970年报纸发行量已突破50万份大关。这为后来两大得罪白宫政府的报道创造了良好的内部环境。
所谓“五角大楼文件”pentag一npapers,是一本长达7000页47卷共250万字的关于美国侵略印度支那战争的起源及其历史发展过程的长篇研究报告,题为美国的越南政策决策过程的历史。它是由主战派转为主和派的国防部长麦克纳马拉下台前于1967年6月17日下令其亲信根据国防部办公室的积存档案耗时18个月汇编而成的。其实,五角大楼文件的最先披露者不是华盛顿邮报而是纽约时报。1971年3月,纽约时报驻华盛顿记者搞到了这套“绝密”级文件的第43卷。在越战问题上一向主和的该报发行人阿瑟苏兹贝格如获至宝,立即组织人员编写有关报道。有报道说当时纽约时