位。我开进楼边一个停车场的入口处时，被保安人员堵了回来。我打电话向总编辑秘书求援，她很有礼貌地告诉我，必须自己找地方停车。于是耽误了10分钟时间。

    邮报大楼约有10层高，占地面积较大，有点像纽约时报社大楼，只是略小。大楼与周围建筑浑然一体，几乎看不出界线，大门也不宽敞，但一面国旗斜刺里伸向天空，区别出该大楼与其邻居之不同。大楼外墙上镶着“the一np一st”几个金字比纽约时报的招牌大得多，因此路人老远就能看得见。报社大门外有用铁栏杆围成的坡地，以便残疾人的轮椅车进出。大门口的展台上一架一人多高的红色铸字排版机十分扎眼，机器后面的红砖墙上镶着10多块用过的铅版，因时间久远和残留的墨迹，这些铅版都是黑乎乎的，但标题字和照片仍清晰可见。这台机器中部有一个键盘，很容易断定这是一台用键盘操纵的可铸成整行活字的排版机。机器旁竖立一块铜匾，刻有对该机器的介绍文字：

    31型成行铸字排版机

    这台铸字排版机是由出生于德国波恩的发明家奥特马默根塔勒一ttrrnthaler于1883年在巴尔的摩制造的。相对于被其所替代的手工排版机，这项发明大大提高了铸字排版的速度，是印刷业的一项最重大进步。

    这台机器见证了华盛顿邮报铸字车间半个多世纪的排版流程。它也代表了该报自1888年直至1980年报纸的“热排”h一ttype，即熔化金属的铸字排版方式笔者生产过程的核心工艺。

    这段介绍至少包含如下两方面信息：

    一是以实物证明了世界上最早的机械化成行铸字排版机产生于美国，其首次问世的年代是1883年，而不是一些书本上所说的1886年如中国大百科全书“报纸应用技术发展史”条目称“1886年美国一默根塔勒发明成行铸排机”。后在美国查阅1998年出版的hist一ry一fthessdiatheunitedstates，得知默根塔勒的第一台机器于1886年被纽约论坛报购买并投入使用，当时工人操纵机器上的打字键盘，将铜字模根据报纸需要组合排列，然后将熔化的铅液倒入字模即成，其速度之快令人吃惊。此项发明被认为是排版工艺瓶颈的突破，为后来加快报纸印刷和增加版面带来了极大方便，因此很快为各大报所采用，小报引入该机器的速度虽慢些，但到1930年代也都加入新机器使用者行列。默根塔勒的专利权有效期截止于1912年，此后很多竞争者开始仿造他的发明，有的稍稍做了修改。可以推测，华盛顿邮报有可能是在看到纽约论坛报的良好效果后，才于1888年采用这一设备的。

    这里顺便说一下，美国的报纸历史虽然较欧洲一些国家为短，但美国在报纸制作的相关技术发明上却具有很多世界第一的贡献，有些对报纸的发展起着极其关键的作用，如1845年发明用于传递新闻明码电报；1866年发明木浆造纸法；1867年发明双面轮转印刷机该机器将报纸的因数由每小时2000份提高到15000份，使大批量高速印刷报纸成为可能；1883年发明上述成行铸字排版机及1892年改进成的自动铸排机；1944年推出照相排字机的雏形，为照相排字创造了条件；1950年推出第一台电子分色机，同年发明ps版预制感光版，基本解决了平版印报相对凸版印刷而言笔者的制版技术；1963年首次采用电子计算机排广告版及处理计价c开单据等业务；等等。

    二是直到1980年，华盛顿邮报的印刷厂仍采用“热排”技术，而在这之前美国c英国c联邦德国和日本等发达国家的一些报纸已经采用了电脑照相排字的“冷排”技术，如日本经济新闻早在1972年即以电脑照排全部取代铅排作业。纽约时报是1978年实现冷排的。