被褥和衣箱。一些士兵，每天都得到城外的白沙井去为连队c军官挑水。回忆说：“我的军饷是每月7元。每月伙食用去2元。我还得花钱买水。士兵用水必须到城外去挑，但我是一个学生，不屑挑水，只好向挑夫买水。”

    视政治为自己的生命，他把剩下的饷银主要用在订阅报纸上。

    军营生活平淡无奇，令人灰心丧气。这时，革命形势发展很快。武昌起义后不到两个月，全国大多数省份已宣告。袁世凯通过南北议和窃取了革命胜利的果实，当上了民国临时大总统。清帝宣布退位后，人们普遍兴高采烈，认为革命已经成功了。也觉得自己参军的目的已经实现，开始重新考虑自己的前程，决定退出军队。曾回忆说：我“便退出军队，决定回到我的书本上去。当时已很清楚，无论他们怎么动摇君主制，新的共和军队也无法战胜顽固保守的中国地方军阀”。

    彷徨的日子

    离开军队后，偌大的长沙一下子使他陌生起来，不过这已不像初来长沙那样，这里还有他的同学和老师，有他的朋友和战友。同学们不断给他介绍新的学校，都难合其意。借这个机会，他很想回家看看，但他给父亲的那首壮志诗又在耳边回响：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”想一想自己大业未成，无颜见爹娘。这时他口袋中暂不缺钱，便开始留意报纸上的招生广告。

    其中有四所学校的招生广告词吸引了他的眼球，一则是警察学校，一则是技工学校，一则是政法学校，一则是高级商业学校。他都交了报名费，其中有三所学校愿意录取他。他写信征得家中的意见，精明过人的父亲认为“无商不富”，那个商业学校更符合他对儿子的设计，于是便给儿子推荐商业学校，并给捎来了不少的钱，表示支持。

    怀着雄心来校报到的时候，他傻了，这是一所新式学校，里面上课的教师一律用英语讲授。对于来说，他不会英语。他一片茫然不知所措，不到一个月就索性退学了。

    然而他把这件不愉快的事向父亲隐瞒了下来，而是马不停蹄地报考了省立第一中学。他花了一元报名费，接着是竞争考试，结果是金榜题名。他以全省第一名的好成绩考入了这个学校。足可看出血气方刚的才华横溢。

    这所学校很大，学科偏重历史。因为他的成绩列第一，入学那天校长破例接见了他。但听完校长的介绍，并不感到愉快。

    也许有些自满，也许他个性太强，对这所学校作了两点批评：“它的课程有限，校规也使人反感。”

    一位教员借给一本很有趣的官方史书御批通鉴辑览。这本书为他下一步的行动提供了跳板。和课堂上讲的东西相比，他更喜欢这些谕旨c法令以及皇帝的御批等等。于是他决定退学自学一段时间，这样更能得到知识。

    于是，他在湖南省立图书馆隐居下来，一学就是半年。

    每天他总是早上开馆第一个进去，下午闭馆最后一个出来。他一动不动地坐在阅览桌旁埋头苦读。只是中午出去买个烧饼或几个包子当午饭。

    在知识的海洋里遨游，他饱览了现代西方的历史和地理。为了扩大知识面，他又转涉小说c中国诗词和希腊神话，还有改良派严复新近译成汉语的西方名著，以及西方两位思想家卢梭和孟德斯鸠的作品。

    他凝视着挂在图书馆墙壁上的世界坤舆图。他以前从未见过这样的地图：中国只是一个国家，与其他几十个国家排列在一起，模糊的边境线把中国与外国分开，然而中国在这上面不是一个“中央帝国”

    他笑着对萧三说，在省立图书馆，他说自己“像头牛闯进了菜园子”。他后来认为，这半年的书海生涯对他的生活影响很大，决定了他的人生观和世界观。

    每晚都回到“湘乡会馆”住