家族的荣辱c安危——恐怕也不是他在意的事。

    思及此，程老太爷心生惶惑，态度决然地说起家事：“你尽快把三房的长子过继到你名下！若连此事都不让我如愿，那你就等着给我丁忧吧！”

    程阁老从容接话，“您心意已决的话，我这就去知会二弟：你万一有个三长两短，过了孝期，我就遁入空门，家里的一切，只能让二弟费心打理。”

    “你这个逆子！”随着这一句，程老太爷手边的茶盏掷出，在方砖地上粉身碎骨，“这些年，你一直为不能娶那个女人耿耿于怀！天底下的女子都死绝了不成？！没有她又怎样？！换在寻常门第，这是多正常的事！偏生你是死脑筋！”

    程阁老微笑，目光却变得冷漠之至，“是我让廖家的人行贿c受贿的？我一再的敲打，他们听过没有？我是在报私仇，可我也是在为民除害！”

    程老太爷低声嘶吼：“万一殃及程家，又当如何！”

    “没有万一。”程阁老语气森冷如冰，“即便有，那也是程家该得的报应。”

    程老太爷震怒，“你的心怎能如此歹毒！”

    程阁老讽刺地笑了笑，“岁月不知人事改，永不会老。可人心会老，会死。”

    “那你到底想怎样？”程老太爷心生恐惧，“要我这把老骨头下跪求你不成？”

    程阁老失笑，“我也求过您，我给您跪过两日两夜，有用么？”他端起茶盏，敛目凝视着清澈的茶汤，想到了当年的自己的狼狈c无助，和绝望，“我是您的儿子，再狠再毒，也是您教的。更何况，我没让人贪赃枉法，这事情您真不能怪我。”

    “滚！滚出去！”程老太爷被气得直哆嗦。

    “一定要闹得家宅不宁么？”程阁老抬眼时，目光恢复了惯有的温煦c清澈，“生气伤肝，您息怒。您火气大，我也会跟着迁怒旁人，怒到极点，说不定就会家丑外扬，何苦来的？”

    程老太爷嘴角翕翕，说不出话。

    ·

    周夫人今日过得也不安生：父母来找她说事情。

    能有什么事呢？不外乎是济南廖家的案子。

    周夫人坐在花厅，二老絮絮叨叨的时候，她一直没专心听，让自己忽略掉这些，思忖着家里的事。

    她吩咐双晴：“去二小姐房里，告诉她，不准再往外跑。大小姐在观音庵闷得很，正缺人作伴。”

    两位老人的语声戛然而止，俱是诧异而恼火地望着周夫人。

    双晴险些发笑，恭声称是，快步出门。

    “我们说了这大半晌，你到底听明白没有？”廖家老太爷心里再恼火，语气却是不显分毫，甚至透着些许讨好之意，“你不比寻常女子，我们再清楚不过。到了这关头，你不帮忙斡旋的话，我们怕是要被连累啊。”

    周夫人歉然一笑，“那些是官场里的事，我无能为力。”

    廖家老太爷道：“可周家现在与程阁老是亲家。”

    周夫人定定地凝视着父亲，片刻后一字一顿地道：“那又怎样？国公爷还没死呢。”

    廖老太爷哽住了。

    “您想做什么？”周夫人扬了扬眉，“要我去求程阁老么？求他什么？让济南廖家满门抄斩，还是诛九族？”

    “不是，不是。”廖老夫人把话接过去，“我们”

    “不是就好。”周夫人从容地道，“这件事到此为止，不要再提，我听不懂。”

    “可是”廖老夫人低下头，潸然泪下，“我们家里，怕是也要获罪啊”

    “嗯。”周夫人颔首，“周家也一样。我还是那句话，国公爷还没死，他带来的恶果，我们只能受着。”

    “你就不能想想法子么？”廖老太爷目光复杂地望着女儿，“难不成，你还在