“茉里，小花的事，妈妈是怎么和你说的”

    对多田的发问，茉里静静地答道：

    “说是因为新家没法养狗所以把小花送人了。还说什么时候再给我买新的狗，可如果不是小花，我不想要。”

    “你家眼下可没法养狗呢。”

    到刚才一直没开腔的行天把这句话和万宝路的烟一起吐了出来。无视于多田低吼了声“别说了”，他继续说道：

    “你母亲撒了谎哦，小茉里。她把吉娃娃扔给这个叔叔然后就逃走了。”

    “行天”

    多田像斥责记性不好的狗一样以凶巴巴的声音喝道，“到那边待着去。”

    行天吐出一口烟，走到稍微离公房远一点的位置。茉里无声地哭了起来。多田想替她擦掉顺着脸颊往下淌的眼泪，但又作罢。

    “别在意那家伙说的话。”

    多田竭尽全力发出温柔的语调，说：“我呀，是你妈妈托我照看小花。她托我找个能好好疼爱小花的主人。不过，从前养小花的是你而不是你妈妈，对吧我想知道你怎么想。”

    茉里悄然把脸埋在吉娃娃的毛从中。

    “要是你想养它，我去和你妈妈说说看。它是个小狗，公房里或许也能偷偷养。”

    多田瞥见行天似乎想说什么。多田其实也清楚自己在说不合情理的话。佐濑家大概没有养狗的那份闲钱吧。即便如此，他也想为茉里和吉娃娃做点什么。

    然而茉里比多田以为的更像个小大人。她仿佛下定了决心，把手中的吉娃娃往多田跟前一递。

    “找个能养小花的，温柔的人。”

    “你愿意”

    多田问道，茉里干脆地点了点头。

    “我知道了。这样吧，茉里你要是来真幌，就给我打电话。”

    多田从夹克衫口袋里掏出名片，递给茉里。“我会在那之前给小花找个新主人。到时候带你去看它。”

    “谢谢。”

    茉里说道。公房的门开了，茉里的母亲似乎有些担心地喊道：

    “茉里，在哪儿呢老师呢”

    多田抱着吉娃娃站起身来。

    “老师回去啦。”茉里从围墙的阴影里向母亲喊，又对吉娃娃小声说了句“byebye”。

    多田背靠院墙，听着茉里奔回公房的甬道，和母亲一起进到屋里关上门。随后，他回到小货车。吉娃娃一直轻微地发着抖。多田第一次发现，那是它在承受一切的同时为了生存下去而燃烧着自己，随着内燃的鼓动而起的震颤。

    多田等着行天走到小货车驾座的门前。

    “把鞋子还我。”多田说。

    “借一下车钥匙。”

    说着，行天伸出右手，“回程我来开。”

    “你有驾照吗”

    “嗯。”

    行天从外套口袋里掏出驾照，仿佛那是个印章盒子，往多田面前一戳。“金牌驾照。”

    多田也没力气和他计较了，仍穿着保健拖鞋就坐到了副驾驶座上。他又饿又困。今天的工作到这儿总算是了结了。只要能回到事务所，怎样都无所谓了。

    在驾驶席上调整座位的行天像是终于恍然大悟般转动钥匙，按下手刹，一副操纵陌生宇宙飞船的派头。

    “喂。”

    多田不安起来，“你呀，真是金牌驾照”

    “唔，有多少年没开了呢”

    “你等一下。”

    多田的话刚出口，小货车以极其缓慢的速度，从路的一侧到另一侧甩开幅度转了个头。

    “回去喽。”行天说。

    多田彻底死了心。要是问他回哪儿去，未免太傻。

    回真幌市。