在卫，士龙向他说道：“我顺受其正，即当慷慨就道。但逆珰矫旨拿人，不知冤毙了多少正人君子。覆巢倾卵，义不可就。我宁学张俭偷生，以观时变。”之望道：“兄长所见极是。但弟独留既不可，兄独行又不放心，不若我随兄从太行山间道归里，葬二亲，连兄家阿侄都带了出来，生死且听之于天，才是顺受其正。”士龙道：“既是阿弟丢我不下，没人在此照管，趁旨意未到，官府不来拘箝，一面打发家属，着老仆毛忠跟随，打从大路慢慢回去，我同阿弟悄悄离了平阳府，打从太行山小路星夜过了岭，便不怕人追赶了。就是家属在途，只要隐姓埋名，料不致于受累。”商议已定，先把家眷发回，自己反在本卫每日点到。卫官分付：“毛给事原系免点，以后不须来了。况且除夕已近，各许给假过年，何但一位老先生，本卫不看缙绅体面，做个人情”从此又过了两三日，趁小除夕，又假意送了卫官些年礼。回到下处，收拾行李停当，做一包儿，是毛之望肩上背了，反把下处门开着，弟兄两个出了城门，忙忙如丧家之狗，登程去了。有诗为证：

    一肩行李客心单，况值残年旅梦寒。

    前路太行多险处，空教夜半起长叹。

    晓行夜宿，半忍饥寒，已望见太行了。但见：

    累累矗矗，杳杳冥冥。氤氲绿润，霮青凝。石含古色，泉闭冬声。时疑风雨，夜怯雷霆。南涧载阳而北涧停雪，西峰见日而东峰见星。云拂石床，霓裳可接；风过松岭，仙籁如闻。信鬼神之宵聚，而地天之昼冥。

    太行险绝。久久驰名。毛士龙弟兄两个见了这险峻的山，有些害怕。还是晌午，只得且在山脚下饭店里住了。问那地方居人的路径，都说道：“山虽陡绝，有一条大路，慢慢的上下，也不十分艰难。一里二里便有饭店，随时可歇，只是钱比山下贵些。顶上玉皇庙有道士迎接，洗澡管待，极是丰洁，监行谢他的也不十分争论。”弟兄两个歇了一夜，次早登山而去。一步一步，都是往上。行走到玉皇庙，果有道士远接。入得庙来，问了乡贯，就请入凈室，摆上午饭。一般也用荤，只是没鱼。吃饭已异，领到庙后一望，迷迷蒙蒙，千百里都在目中，正所谓登东山小鲁，登泰山而小天下。毛士龙不觉伤心垂泪。有陪行一个老道士问他缘故，道：“我见尊客是南直人，忽然到山，也有疑讶。今见坠泪，越发可疑了。我也是江阴人，云游到此，爱此地景致非常，暂住这庙里，且过十年五年。于期与尊客相遇，也是宿缘。”毛士龙道：“失瞻了既是同乡，又是一位高士，也不必隐讳。不肖乃宜兴癸丑进士毛士龙，避魏珰之祸，间道回乡。足下上姓，请问为何出家”老道士道：“原来是位缙绅。我乃江阴徐霞客，如白云舒卷，来去无心。偶然而来，偶然而住，或偶然而去，都无成心。”毛士龙弟兄重新作揖道：“久闻高人大名，今日得会，岂不是不幸中之大幸”徐霞客又细问了被逮的事，夜间向士龙道：“公不竟回，还该令弟先去打听光景，再去未迟。此间供给，并不消费你资斧。”毛士龙道：“极承指教只是住此叨扰不当。”自此遂定了主意。第三日，打发毛之望独自回家，好于酸楚。有诗为证：

    雪压茅檐冷倍增，多情最是旅中灯。

    手持浊酒伤离别，夜话新闻叹废兴。

    懦骨只如调病鹤，饥肠聊向咀寒冰。

    明朝此别东西去，再得相逢恐未能

    毛之望含泪别了哥哥，毛士龙也含泪相送。早起晚行，忍饥忍饿，走了七千余里，直至五月才到里。那平阳府打发回来的家眷，还未到家。毛之望明日就带了侄儿，又凑了些盘缠，往常州府打听拿问消息。方知家眷被镇珰崔文升等领魏忠贤的命令，四布兵排逻卒，必欲杀士龙于途；囚家属四十五人于狱，前前后后，死了十二人。抚按申奏，才不十分追比，连那赃银阁起一边，家属放出在民房