，他广泛搜集资料，于公元前104年正式开始撰修史记。天汉二年前99，司马迁因为李陵投降匈奴一事进行辩护，触怒汉武帝，被下狱并遭受腐刑。这样的屈辱和摧残使他想到了死，但他以完成著作为宏愿，忍受心灵的折磨和痛苦，终于在公元前91年完成了这部用自己灵魂c心血和生命浇铸的史记，前后用了大约18年的时间。

    内容提要

    史记原名太史公书，东汉末年始称史记。它是一部“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的宏伟著作。全书包括十二本纪c八书c十表c三十世家c七十列传，本纪用编年的方式记述历代君主的政迹；书是天文c水利c地理c经济c历法等各类典籍文献的记载；表是以表格的方式分项列出各历史时期的大事；世家叙述世袭贵戚及孔子c陈胜等人物的传记生平；列传是各个时代不同阶层c不同民族c不同类型的重要历史人物的传记。通过这五种不同的体例的相互补充，史记构筑了前所未有的“纪传体”史书体系。它的纪事时间上自黄帝，下至汉武帝太初年间，共计三千余年，是中国古代三千年间政治c经济c文化等各方面历史的总结。

    作品影响

    史记是中国第一部纪传体通史，是中国历史上一部具有划时代意义的巨作，是中国文化史上的瑰宝，开中国古代两千多年历朝“正史”的先河。

    史记是含有政治c经济c文化c法律c军事c伦理c道德c宗教c文学c天文c医学等各种门类的百科全书，它最为称道的是其文学价值。首先，它成功地描写了众多的人物，几乎涵盖了各种行业c各个阶层，有妙计藏身的食客，有威仪四方的王侯将相，有揭竿而起的农民起义领袖，有家财万贯的富商大贾以及医卜c俳优等各种人物。其次，它具有浓郁的诗意，强烈的感情，爱憎分明，极富感染力，比如对荆轲的敬佩，对屈原的同情，对刘邦的藐视，都掺入了深厚的感情。再次，它的语言浑厚，气势沉雄，将中国散文推上了一个新的高峰，唐宋八大散文家无不标举它为典范。它在文学上的成就，可与三国演义c红楼梦c水浒传相媲美，而且毫不逊色。

    此外，史记的众多人物原型为后世的小说c戏剧提供了不竭的源泉。史记已通过它的文学渗入到中国和中国人的思想中去，无声无息，成为最能代表中国文明c中国文化传统的一部书。

    精彩篇章

    项籍少时，学书不成，去；学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学。秦始皇游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣”梁以此奇籍。籍长八尺余，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟皆已惮籍矣。项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎是何楚人之多也”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船。汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为且籍与江东弟子八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之纵彼不言，籍独不愧于心乎”乃谓亭长曰：“吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创。顾见汉骑司马吕马童，曰：“若非吾故人乎”马童面之，指王翳曰：“此项王也。”项王