的话语。本c他的父亲，再加上叔叔本杰明经常在晚餐后聊天。本的两个哥哥詹姆斯和约西亚走后，剩下的小富兰克林们很少会留意他们三个书生气的讨论。

    本杰明叔叔听进了哥哥的话。他转头面对和自己同名的侄子。“小本，”他说，“你干吗要去窥探那个人偷窥是你最近养成的习惯吗”

    “什么”本讶异地问。“噢，不，叔叔。我不是想偷窥什么，只是做下调查研究。就像伽利略用他的望远镜对准天国一样。”

    “哦，真的”本的父亲温和地问。“你的观察只是出于单纯的科学目的”

    “是的，先生。”

    “你不觉得从别人家的窗子窥视，有什么不合体的吗”

    “那扇窗户完全没有遮蔽，”本辩解道。

    “本，”他的父亲皱着眉说，“你很能狡辩，但如果不小心一点的话，你的逻辑推理就会把自己直接推到地狱里去。”

    “我知道了，父亲。”

    “好了，约西亚，”本杰明叔叔说，“如果你看到那种不自然的诡异灯光”

    “我会径直走开，或者直接敲门询问，当然是在一个更合适的时间，”本的父亲说，“我决不会鬼鬼祟祟地钻进人家院子，从窗户窥探。”他瞪着两个本杰明说。

    “就这一次，对吗，本”

    “是的，叔叔，”本斩钉截铁地回答。

    他的父亲无可奈何地叹了口气。“我真不该让这孩子跟你的名，本杰明。现在无论他做错了什么，你都要护着他。”

    “我没有护着他，约西亚。他确实做错了。我只是确认一下这孩子知道自己犯了错。”他并没有冲本使眼色，不过从他的目光中，本似乎察觉到了一种默契。

    “我真的记住了，”本向他们保证说。

    他父亲的面色缓和下来。“我知道你非常善于吸取教训，孩子，”他说，“我跟你说过他那次吹着苏格兰小风笛回家的事吗”

    “我想不起来了，”本杰明叔叔说。本再次感到脸色羞红。父亲什么时候才能不讲这个故事还好詹姆斯不在这里，每次本犯错时，他都不会错过刻薄嘲笑的机会。尽管本不会公开说出来，但詹姆斯去英格兰学徒这件事，他一点都不觉得难过。

    “我给了这孩子十便士，”本的父亲解释说，“结果他拿着根笛子跑回家来，兴高采烈地吹着。简直吵得要命我问他花了多少钱，他就告诉了我。然后我跟你说什么来着，儿子”

    “您说，噢，所以你花了十便士买了根只值两便士的笛子。”

    “他记住了这次教训，”父亲继续说，“从那以后他买的东西从没让我失望过当然他也没买过多少。”

    “我知道他存钱做什么，”本杰明叔叔疼爱地拍着本的肩膀说。“买书。你现在读什么呢，侄子”

    “我正在读班扬先生的丰盛的恩典。”本回答。

    “啊，这么说来，你也喜欢天路历程喽”

    “非常喜欢，本杰明叔叔。”他噘起嘴说，“说到这件事”

    “怎么”他父亲和蔼地问。

    “既然我不能再去上学了。我希望能继续学习，就在这儿，在家里。”

    “我很鼓励你这么做。”

    “是的，父亲，我知道。您的鼓励是我对抗无知的剑与盾。那么长话短说，我想自修科学课程。”

    他的父亲向后一仰，靠在椅背上，沉思着。

    “这有什么好处呢，本我从不禁止你读任何书，我一直都在鼓励你。但我不太放心那些新鲜的哲学机器。对我来说，它们看起来和巫术太像了，让人很不安。你肯定明白这一点，不然也不会问我是否允许你学习它们。”

    “在伦敦，人们可不是这么说的，”本杰明叔叔