飞越伊拉托森尼斯erat一sthenes火山口地面而移栖他地。hg韦尔斯和加勒特p塞维斯garrsettpserviss的科学幻想小说，特别是塞维斯所作的那本爱迪生征服火星记，使戈达德受到了强烈的感染。戈达德在作学术报告时说，这本书“极大地激发了我的想象力。”他出席了珀西瓦尔洛韦耳的演讲会并深表赞赏，洛韦耳是一位主张火星上有智慧生物居住的雄辩鼓吹者。洛韦耳这些富有启发的演讲，虽然大大激发了戈达德奔放不羁的天才想象，但他还是尽力保持了一种连青年人都少有的怀疑感，正是这种怀疑感促使他对樱桃树上产生的奇异幻影和古怪念头进行了反思。他说：“实际情况可能跟皮克林教授所提示的全然不同对于谬误的唯一矫正方法是一言以蔽之不予承认。”

    从戈达德的笔记本上，我们得知，在1902年1月2日，他写了一篇论其他星球的居民的论文。然而，在戈达德的著作中至今未发现这篇文章，这似乎使我感到格外遗憾，因为它本来可以使我们更进一步地了解到，探索外星生命正是促进戈达德毕生事业的一种主要动机，以及这种动机竟达到了何等强烈的程度。1

    戈达德在博士后所作的研宪工作早期，就成功地进行了一项实验来验证他的关于用固体和液体燃料使火箭飞行的设想。他的这种努力，主要受到两个人的支持：查尔斯格里利艾博特charlesgreeleyabb一tt和乔治埃勒里海耳eelleryhale。艾伯特当时是史密斯逊理工学院的一名青年科学家，后来又担任了该学院的秘书，这是一项异乎寻常的任命，为此，该学院的负责人至今还受着众人的称颂。海耳对当时美国观测天文学则起着重要的推动作用，到他去世为止，他先后建立耶基斯天文台c威尔逊天文台和帕洛默天文台，这些天文台各自都拥有当时世界上最大的望远镜。

    艾伯特和海耳都是太阳物理学家，显然，青年戈达德关于火箭如果在地球外这层迷漫的大气上空自由航行，就能毫无阻挡地观察到太阳和星星的这一丰富想象是受了他们的启发，然而戈达德所展开的理想翅膀已远远飞越了这一大胆设想的限度。他发表谈话与文章，论述了对地球上层大气的组成和循环所进行的实验，论述了在地球大气层之上对太阳和星星的伽马射线和紫外线所进行的观察。他曾设想出一种飞临火星表面的1，000英里上空的宇宙飞船这真可谓是一种奇特的历史性巧合，他所设想的这个高度正好是“水手9号”和“海盗号”宇宙飞船绕火星轨道飞行的最低高度。戈达德曾计算过,在这样高度的任一处有利地点，只要使用一架大小适度的望远镜，就能够将该红色行星表面纵横几十米的地形拍摄下来，而“海盗号”绕轨道飞行摄影就做到了这一点。他还构想出一种缓慢的星际飞行，其速度和时间尺度，正好相当于我们首批星际使者“先锋10号”与“先锋11号”宇宙飞船的速度和时间尺度

    戈达德神奇般的想象不断升华。他并非是随心所欲地遐想，而是异常认真地构思出一种太阳能宇宙飞船。当公众对原子能的任何实际应用还只是付诸一笑时，他就构想出了能飞越极其遥远的星际空间的核动力宇宙飞船。戈达德设想。在遥远的未来，当太阳已经冷却，而太阳系已不能再有生命居住时，我们的远代后裔，就会装备出载人的宇宙飞船去访问别的星球不仅去附近的星球，还要去拜访遥远的银河系星群。戈达德不可能想像出符合相对论的宇宙飞行，于是就设想出一种使人类的生命活动暂停的方法或甚至更为玄妙的是一种将人类的遗传物质发送到遥远星球上的方法，这种遗传物质会在漫长久远的某个时刻，自动地重新组合共产生一代新人。

    “随同每一次的远征探险”，他写道，“将带去以往全部知识c文学c艺术以一种缩微形式，并且用一种压缩的