乎就不是那么可怕了；或许外星文明会把我们从自身的困境中拯救出来。但是。这些吸引和激励我们的设想，并不能担负起它们的真理性。它们的真理性只有赖于证据是否足以令人信服；我自己有时还不免有些勉强的判断是，对于这些以及许多类似的想法，简直不会有令人信服的证据至少目前还没有。

    除此之外，许多这样的学说，如果是假的话，则它们是有害无益的。在过于简单的流行占星术中，根据出生月份用十二种属相来判定一个人的命运。如果这种属相是假的，我们就会冤屈了被定属相的人。我们把他们置于一套早已拼凑成的框框里，而并不根据他们本人，即性别和种差中类似的属相来作出判定。

    对uf一和古代宇宙航行的兴趣，似乎至少部分上为了满足宗教的需要。外星人通常被描绘成外表上是智慧聪颖，体魄强壮，和蔼可亲的人，有时他们穿着白色长外套。他们非常象神和天使，来自其他行星而不是来自天空，是利用空间飞船而不是利用翅膀。略具伪科学的外貌，但神学的前提是清楚的：在许多情况下，被假定的古代宇宙航行和uf一的占有者都是受人崇拜的神，只是稍加改装和现代化，但还是易于辨认的。事实上，新近英国的一个调查表明，多数人相信是外星的访问者而不相信是上帝。

    古希腊流传着种种故事。故事中诉说诸神来到了地球，并与人类结成姻缘。中世纪出现了天使和仙女的形象也同样丰富多彩。神c天使和仙女都被作为最明显有着可靠性的人，而一再被载入史册。发生过什么事情呢所有的仙女如今又在何处呢奥林匹斯山上的神又出了什么事呢近代或更具怀疑的年代是否把这些神一股脑儿抛弃了呢或者这些早期的传说能否反映出迷信和轻信以及证据的不可靠呢由此可以推测，由于对uf一迷信的扩散将预示着一种可能的社会危险：如果我们相信仁慈的外星人会解决我们的问题，那么我们将有可能被引诱成不去自尽其力地解决这些问题在人类历史上的许多时期，相信太平盛世会自动到来的宗教运动正是这样产生的。

    真正有意义的uf一的所有事例，都依赖于这样的信念，即一个或几个证据不易欺骗人，或被欺骗。然而，目击报告的受骗机会则是惊人的；1当着一个法律学校学生的面，演示了一起假抢劫案，其中很少有学生能确切描述出闯入作案的人数，他们的穿戴c武器或话语，以及抢劫案发生的事件经过或时间。2教师带进两群孩子，他们在所有考试中都考得同样好不过他们自己不知道。可是，教师发现一群孩子机灵敏捷，而另一群蠢笨沉默。后来的评分等级反映出评定往柱凭学生最初的错误印象而不凭学生的行动。有先入之见就会得出具有偏见的结论。3先让人看一部有关汽车事故的电影。然后，向他们提出一系列问题，诸如，“蓝色小汽车已跑过停车线了吗”，等等。一星期后，再问这个问题时，其中很大一部分人会回答说，看到了一辆蓝色小汽车尽管事实上电影里并没有出现过蓝色小汽车。看来在目击事件之后的一段短时间内，我们用言词表达我们所想的东西正是我们所见到的，然后把它固定起来，长久留在我们的记忆中。在这一段时间内我们是非常容易受骗的，任何流行的信念，比方说，奥林匹斯诸神或基督圣徒或外星宇宙航行员等等，都能无意识地影响我们的目击报告。

    许多介乎信仰系统之间的那些怀疑论者，并不必然是害怕新鲜事物的人。例如，我和我的许多同事对其它行星上有生命c智能或其他东西的可能性怀有浓厚的兴趣。但我们必须谨慎，不可将我们的愿望和恐惧强加给宇宙。相反，在通常的科学传统中，我们的目标是找出真正的答案，而与我们情感上的先入之见无关。即使只有这一点，那也是一种有真理价值的知识。如果具有智能的外星人来访问我们的行星，没有人会比我更欣喜若狂了。这将使我的专业