了回来：“达纳每到周末就懒洋洋的。她难得在十点以前起床。我上楼去催她快些。”

    唐纳一边等，一边看着壁炉旁书架上的书籍。他经常是这么干的。书名会轻易地打开门儿，让人知道它的主人的性格和爱好。

    架上的书籍反映了通常独身女子的全部爱好：有几本诗歌c先知c纽约时报食谱，还夹杂着几本歌特式小说和畅销书。他正伸手要拿书时，就听见有人走下楼梯的脚步声。回身一看，达纳正好走进房间。

    达纳走上前来把他抱住：“梅尔，见到你多高兴啊。”

    “你真好看，”他说。几个月来的疲劳和苦恼顿然消失。达纳看上去更显得自由自在，一点也不紧张地微笑着。

    “时髦的学士好吗”她问道，“你这星期用什么职业骗那些可怜天真的女孩们是脑外科医生，还是宇宙航行员”

    他拍拍大肚皮说：“在我的体重减轻几磅之前，已经不再讲宇宙航行员的故事了。实际上，因为你们都听到了关于泰坦尼克号的宣传，我对华盛顿单身汉酒吧间附近的那些漂亮小姑娘只能说我是深海潜水员，那才不会犯错误。”

    “你为什么不干脆说实话呢你毕竟是国内最优秀的物理学家之一，你没有什么可以惭愧的。”

    “我知道，不过不知为什么，一用真正的身分就没有意思了。”

    她朝着他的杯子点点头：“再给你倒杯咖啡。”

    “不用了，谢谢。”他微微一笑，然后表情严肃起来，“你知道我为什么到这里来吧。”

    “我猜得出。”

    “我替吉恩担心。”

    “我也是。”

    “你可以回到他身边去啊”

    达纳平静绝望着梅尔的眼睛：“你不理解。我们到了一边，只能使事情更糟糕。”

    “没有你他就没了魂了。”

    她摇摇头。“工作就是他的爱人。我不过是他灰心丧气时的出气筒。象大多数妻子一样，丈夫工作过重就显得麻木不仁，我是受不了这种痛苦的。你不明白吗，梅尔我必须离开吉恩，免得彼此毁了对方。”说到这里达纳转过身去，双手捧面，然后又很快恢复了镇静，“只要他辞去不干，重新去教书，情况就会不同了。”

    “我本来不该告诉你。”唐纳说，“如果一切都按计划进行，这个计划还有一个月就要完成了。到那时，就没有什么可以把吉恩留在华盛顿。他就可以回到大学去。”

    “但是你们和政府间的合同又怎么样呢”

    “已经结束了。我们参加一个特殊的计划，计划一结束，我们就没事了。于是大家鞠个躬，各归原来的学校。”

    “他也许甚至不要我了。”

    “我了解吉恩。”唐纳说，“他是只守着一个女人的人。他会等着的除非，当然，你跟别的男人有什么瓜葛。”

    她惊异地抬起头：“你怎么这样说话”

    “上星期三晚上我碰巧在韦伯斯特饭店。”

    噢，上帝。达纳心里想。她回想起来，那是她离开吉恩以后一次难得的约会。那次是和玛丽以及海洋局航海科学实验室的两个生物学家在一起，是一个友好而轻松愉快的晚会。如此而巳，没有发生什么事情。

    她站起身，瞪着唐纳：“你，玛丽，对了，甚至还有总统，都盼着我爬回到吉恩那里，把我当作一条旧护身毡，没有它，他就不能睡觉。可是你们谁也没想问一下，我的感觉怎么样。我的情绪如何，有什么失意之处唉，你们这些人都见鬼去吧。我是我自己的女人，爱怎么过就怎么过。我要是愿意回去，我会回到吉恩那里去的。”

    她突然转身走开，把唐纳抛在那里，让他目瞪口呆，局促不安地坐着。

    她上了楼，回到寝室，一头倒在床上