我缺乏信心,将使我损失一箱一九八四年的白兰地酒。”
“一九八一年。”西尔弗斯坦咧嘴一笑。
“我最显受不了的就是风雅的笨蛋。”
“您想看,这个世界少了我们会多么平凡。”
桑德克没有回答。他走近窗子,看着水箱里泰坦尼克号的陶瓷模型。
西尔弗斯坦走到他身后:“不容怀疑,它是个迷人的题材。”
“泰坦尼克号真怪。”桑德克轻轻地说,“一旦被它迷住,你什么别的都顾不得想了。”
“但是为什么呢它究竟有什么东西吸引住人们的想象力,而且摆脱不了呢”
“因为这只沉船使其他沉船都相形失色。”桑德克说,“它是现代历史中最富有传奇色彩而又难以捉摸的宝库。它的一张简单的照片就足以令人激动。了解了它的故事c驾驶它的海员c在它短短的有生之日曾经在它甲板上走过的人们,这都是令人引起联想的东西,西尔弗斯坦。泰坦尼克号是我们再也看不到的一个时代的档案馆。只有上帝知道,我们能不能使这位显赫的老太太重见天日。但是,老天在上,我们要试试看。”
第三十五章
海蛞蝓号潜艇的外表从空气动力学观点看起来真是干净光滑,但是对皮特来说,当他弯下六英尺二的身躯走进贺驶员座位的时候,它的内部似乎是充满水管和电路c令人产生幽闭恐惧症的恶梦。这艘小艇长二十英尺,外形象个管子,两头圆圆的,很象和它同名的那种没精打采的动物。它漆成淡黄色,船头成对地排着四个大舷窗,它的顶部有两个象小雷达天线整流罩似的强聚光灯。
皮特检查完毕,转向右边椅子里坐着的乔迪诺。
“咱们下水试一次好吗”
乔迪诺露齿一笑:“好,试吧。”
“怎么样,鲁迪”
伏在底下一个瞭望孔后面的冈恩往上看了看,点点头:“你准备好了就开始吧。”
皮特对着送话器说几句,并且看着控制盘上面的小电视屏幕,那上面显出莫多克号的摇臂吊杆将海蛞蝓号从甲板支座上吊起,轻巧地越过船舷放进水中。潜水员一取掉吊索,皮特就打开压舱阀门,潜艇开始缓慢地沉入翻腾的滔滔巨浪之中。
“定时生命维持系统1开始。”乔迪诺宣布,“一小时到海底,十小时搜索,两小时浮出水面,剩下五小时作为机动保留时间。”
1生命维持系统是潜艇或宇宙飞船内,提供人的生命和健康所必需的氧c食物c水c调节温度和压力c处理二氧化碳和排泄物的系统。译者。
“我们把机动保留时间用来搜索。”皮特道。
乔迪诺很了解实际情况。如果发生意外,在一万二千英尺水下出了事故,是没有获救希望的。与其可怕地慢慢窒息而死,倒不如但求速死。他发现自己在盼着回塞福一号,享受它宽敞舒服的空间和安全的八周生命维持系统,因而感到很好笑。他往后一靠,看着海蛞蝓号愈沉愈深,海水也变得更黑,他的思绪移到了正在驾驶潜艇的那个谜一般的人身上。
乔迪诺想起了和皮特在一起的高小时代。那时候他们一起改装旧汽车,在加利福尼亚新港海滩后面人烟稀少的农场大道上飞驰。他比任何人都更了解皮特。在某种意义上说,在内心世界里两个截然分开的皮特,两者没有直接的关系。一个是富有同情心的德克皮特,极少偏离中庸之道,有幽默感,谦逊朴实,无论跟谁都显得随和友好。另一个德克皮特则象是一部冷冰冰的c效率很高的机器,很少出错,办事都经过深思熟虑,态度高傲冷淡。要是有把钥匙能打开这两者之间的门就好了,可是乔迪诺还没有找到这样的钥匙呢。
乔迪诺把注意力转到深度表上。指针指着一千二百英只。很快过了两千英尺的