祖先。在这种基本的信仰之上，又发展出了许多地区性的信仰和习俗。除了祖先的精灵之外，还有许多非人的神祇，但是各地神衹的数目相差甚大。在几个大的王国之外，神灵崇拜不及祖先崇拜那样重要。

    人们深信各种巫术，土医和江湖郎中受人尊敬，地位颇高。职业祭司主持各种神庙的各种事务，指导祭神仪式。执掌祖先崇拜通常是血亲群族长的职能。此外还有专业占卜师，他们只施这一种法术。土医的活动主要旨在治疗疾病。

    新石器时代移民带往非洲的作物，经过苦心经营之后，在一些地区栽培；在这些地区，他们带来的牛能迅速繁殖。结果就发展出一种类似欧亚大陆奶制品业的非洲奶制品业。在非洲奶制品经济的社会中，牛是非洲人情感和文化的中心。对他们而言，男人享有一切工作的优先权。他们的文化带有强烈的男性族长制和父系制的色彩。聘金总是用牛来计算。任何男子的财富都是以牛群的头数来计算，无论其品质的优劣。这种态度在近代的结果，是牲畜品质低劣和严重的放牧过剩。

    有史时期的制奶业社会，大多数都组织大规模的围猎，以便歼灭狮子和其它的食肉兽。然而，他们却极少靠狩猎取得肉食。既然猎物在非洲高原各处都异常丰富，忽视这一重要资源真使人大感不解。在一些情况下，制奶业经济的部落与地位较低的狩猎部落共享领地，他们从狩猎部落得到羚羊等野兽的毛皮，用兽皮作衣服。所有的制奶业文化中，技术都不发达。铁用来制造工具c武器，甚至用来做装饰品。在非洲高原北部，铁似乎非常丰富，铁加工技术非常高明。各处的铁匠都形成一个社会地位低下的独特阶层。这大概说明，铁加工技术是外族工匠引进的。人们编织蓆子，但是名副其实的编织机并不见传。

    从肯尼亚往南，非洲高原的大部分地区居住着操班图语的部落1。他们到达这一地区的时间较晚。虽然欧洲最初和他们接触时他们的经济以养牛为主，可是他们对农业的依赖程度比苏丹和东非的制奶业部落要高得多。依赖农业的趋势由于下述事实而有所加重：欧洲人初到此地时，他们已经在栽培美洲的一些作物。毋庸置疑，这些操班图语的部落侵入非洲高原时，他们的文化颇象西非农业村民的文化。他们似乎带来了更加先进的政治组织模式，因而在18世纪和19世纪初，这一地区建立了几个历时不长的帝国，每一个帝国都以一位伟大领袖人物和军事组织家为中心。可是，没有一个帝国形成了专职的行政管理阶层，农业王国正是靠专职的行政人员才维持住连续性的。最有名的帝国是祖鲁人2建立的帝国，恰卡酋长创建了这一帝国。在南部非洲的尽头，霍屯督人实行一种高度畸变了的制奶业。他们与布须曼人在体型和语言上都非常接近。他们的主要家畜是牛和一种肥尾绵羊。两种家畜都用于产奶

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