坏了，确确实实是累垮了。你得让我在这儿多歇会儿，恢复一下体力，才谈得到走回家去。”

    “那好，”和善的河鼠说，“那就歇着吧。反正天已差不多全黑了，待会儿，该有点月光了。”

    于是鼹鼠深深钻进枯树叶，伸开四肢，不一会就睡着了，尽管睡得时断时续，惊悸不安。河鼠为了取暖，也尽量把身子捂得严实些，一只爪子握着手枪，躺着耐心等待。

    鼹鼠终于醒来，精神好多了，恢复了平日的情绪。河鼠说：“好啦我先去外面瞅瞅，看是不是平安无事，然后咱们真该开步走啦。”

    河鼠来到洞口，探头向外望。鼹鼠听见他轻声自言自语说：“嗬，嗬，麻烦啦”

    “出什么事儿，鼠儿”鼹鼠问。

    “出雪啦，”河鼠简短地回答；“就是说，下雪啦。雪下得可冲哪。”

    鼹鼠也钻出来，蹲在他身旁。他向外望去，只见那座曾经吓得他失魂落魄的树林，完全变了样。洞穴c坑洼c池塘c陷阱，以及其他一些恐吓过路人的东西，统统迅速消失了。一层晶莹闪光的仙毯，蒙盖了整个地面，这仙毯看上去太纤巧了，粗笨的脚都不忍往上踩。漫天飘洒着细细的粉末，碰到脸上，痒痒的，怪舒服。黝黑的树干，仿佛被一片来自地下的光照亮，显得清晰异常。

    “唉，唉，没办法，”河鼠想了一会说。“我看，咱们还是出发，碰碰运气吧。糟糕的是，我辨不清咱们的方位。这场雪，使一切都改了模样。”

    确实如此。鼹鼠简直认不出，这就是原来那座树林了。不过，他们还是勇敢地上路了。他们选择了一条看似最有把握的路线，互相搀扶着，装出一副所向无敌的兴冲冲的样子，每遇见一株阴森沉默的新树，就认作是一位老相识，或者面对那白茫茫的一片雪野和千篇一律的黑色树干，都硬装作是看到了熟悉的空地c豁口或通道。

    约莫过了一两个钟头他们已完全失去了时间概念他们停了下来，又沮丧，又倦乏，又迷惘，在一根横倒的树干上坐了下来，喘口气，考虑下一步该怎么办。他们已累得浑身酸痛，摔得皮破血流；他们好几次掉进洞里，弄得浑身湿透。雪已经积得很厚很厚，小小的腿几乎拔不出来。树越来越稠密，也越来越难以区分。树林仿佛无边无际，没有尽头，也没有差别，最糟的是，没有一条走出树林的路。

    “咱们不能久坐，”河鼠说。“得再加把劲，采取点别的措施。天太冷了，雪很快就会积得更深，咱们趟不过去了。”他朝四周张望，想了一阵，接着说：“瞧，我想到这么一个办法：前面有一块谷地，那儿有许多小山包c小丘冈。咱们去那儿找一处隐蔽的地方，一个有干地面的洞穴什么的，避避风雪。咱们先在那儿好好休息一阵子，再想法走出树林。咱们都累得够呛了。再说，雪说不定会停下来，或者会出现什么别的情况。”

    于是，他们又站起来，踉踉跄跄走下谷地，去寻找一个山洞，或者一个干燥的角落，可以抵挡刺骨的寒风和飞旋的雪。正当他们在察看河鼠提到的一个小山包时，鼹鼠突然尖叫一声，脸朝下摔了个嘴啃泥。

    “哎哟，我的腿”他喊道。“哎哟，我可怜的小腿”他翻身坐在地上，用两只前爪抱住一条腿。

    “可怜的老鼹”河鼠关切地说，“今儿个你好像不大走运，是不是让我瞧瞧你的腿。”他双膝跪下来看。“是啊，你的小腿受伤了，没错。等等，让我找出手帕来给你包上。”

    “我一定是被一根埋在雪里的树枝或树桩绊倒了，”鼹鼠惨兮兮地说。“哎哟哎哟”

    “伤口很整齐，”河鼠再一次仔细检查他的腿。“绝不会是树枝或树桩划破的。看起来倒像是被什么锋利的金属家伙划的。怪事”他沉吟了一会，观察着周围一带的山包和坡地。