的选择。更多的选择又使每一美元更值钱，因此，消费者为了维持任何一种既定生活水平所需要的钱少了。但由于消费物价指数根据固定不变的一篮子物品，所以，并没有反映货币购买力的这种变动。

    当引进vrs时，消费者现在可以在家里看自己喜欢的电影。这种新产品通过扩大了消费者选择而增加了消费者的福利。一个完善的生活费用指数应该反映出生活费用下降的这种变动。但是，消费物价指数并没有由于vr的引进而下降。最终，劳工统计局要修改一篮子物品，以便包括vrs，而且，以后的指数也反映了vr价格的变动。但是，与最初vr引进相关的生活费用减少绝没有反映在指数中。

    消费物价指数的第三个问题是无法衡量的质量变动。如果从一年到下一年一种物品的质量变差了，那么，即使该物品的价格仍然不变，一美元的价值也下降了。同样，如果从一年到下一年一种物品的质量上升了，一美元的价值也上升了。劳工统计局尽其最大的努力来考虑质量变动。

    ＃4

    当篮子里一种物品的质量变动时例如，从一年到下一年当一种车型马力更大或更省油时劳工统计局就要根据质量变动来调整物品的价格。实际上这是力图计算一篮子质量不变物品的价格。然而，质量变动仍然是一个问题，因为质量是很难衡量的。

    关于这些衡量问题有多严重以及对此应该做些什么，在经济学家中仍然有许多争论。这个问题之所以重要，是因为许多政府计划是用消费物价指数来调整物价总水平的变动的。例如，社会保障领取者每年津贴的增加就与消费物价指数相关。一些经济学家建议修改这些计划，以便根据衡量问题作出校正。例如，大多数研究得出的结论是，消费物价指数每年高估了05－02的通货膨胀。根据这些发现，国会改变了社会保障计划，使每年按所衡量的通货膨胀率减百分之一来增加社会保障津贴。这种变动提供了一种抵消衡量问题的粗略方法，同时也使政府每年减少了几十亿美元的支出。

    为了计算pi而购物

    新泽西州特伦敦市医院财务主任无情地不给予帮助，但她仍然无法抗拒政府调查员萨比娜布鲁姆。

    布鲁姆女士想了解医院某些服务的准确价格。那位财务主任女士说“没有变”。布鲁姆女士问道：“好吧，你有总帐吗”那位女士坚持说“我们没有改变任何价格”。布鲁姆女士固执的谈话最终使这位女士从办公桌中拿出了价格表，布鲁姆女士得到了数字；结果是现在半自费外科病房一天的收费是75380美元或者说比上个月下降了4美分。

    ＃5

    布鲁姆女士又得到一次小小的成功，她是劳工统计局约300名雇员之一，这些雇员的工作是收集消费物价指数的信息

    布鲁姆女士的经历有时像一本侦探小说。每个月她要开着自己那辆破旧的约杰欧波瑞兹姆跑900多英里过去18个月中有三次交通事故到150个左右地方。她的任务是一次又一次地记录一些东西的阶格。如果价格变了，她需要找出原因。每个月有9万种左右物品的价格被送到华盛顿，输入电脑，加以审查c加总，进行季度性升降调整，然后作为月度pi报告公布出来。

    选择什么物品的价格例如，“普通”玩具还是“新奇”玩具似乎可以是随意的。在进行跟踪消费者购买习惯的咨询调查之后，劳工统计局选择普及性的商店和物品项目比如说，妇女上衣。然后价格调查员要求店主帮助盯住物价调查员所选择的物品。他们把范围缩小到上衣的规格c型式短袖c长袖c背心或圆领衬，等等；某类物品中得到收益最多的物品最有可能被选中。

    调查员都知道，要事事依靠店主是不行的。在芝加哥市中心的一家百货公司政府没有透露其名字，物价调查员玛丽安拉