也似的飞奔回家。

    杜月茹自然对哥哥无比感激，她看到那拿出的银两还带着租子的印，便知是杜月芷的。

    看在哥哥的份儿上，她没去见杜月芷，自然，也没有说出什么。

    杜月芷的十五岁生日，大宴三天，就这么热热闹闹，有惊无险地过去了。

    之后，菱妃下了帖子，从宫里派车来接她。待人走后，老太君和朱氏翻看礼单，朱氏看到丽妃娘娘的帖子，便来问老太君，老太君模模糊糊想起，丽妃娘娘也请了杜月芷，但杜月芷回绝了。朱氏笑道：“这有意思了，月芷拒了丽妃娘娘的帖子，又来了菱妃娘娘的帖子，真是长大了就变成一个香饽饽，跟她娘一样”朱氏说到这儿，忽而住了口。

    老太君正听到这里，朱氏闭口不说，便微微一笑道：“这会儿没外人，不打紧。芷丫头的娘，说起来还是因这个家没了的，这些年为了那位的意思，一直不敢提。其实这么多年过去了，那些知道的人都几乎死光了，只怕提起来，也无人堪破内情。大年之夜，陛下赏了菜，我细看了看，竟是洛河爱吃的，心一下子提紧了。上个月，彰儿回来，说陛下无意间问起府中女孩儿几个，年岁几何，婚配有否，倒叫人摸不着头脑。到了芷丫头生日，陛下也不知从哪里得了消息，叫人悄悄拿了个玉狮子来祝寿，不叫记在册上”

    说到这里，老太君叫来灵珠：“把收在阁子里的木匣子拿来。”

    灵珠捧了个精致的木匣子过来，便退出去了。朱氏打开，里面放着黄绫布，包着一个玲珑剔透，玉质温润的一头玉狮子，手覆在上面，竟能感觉到微微热意浮动，确实是个好物。

    “这东西金贵，听说是贡品，不过陛下不让记录在册，也就不能算御赐之物，是以我揣摩陛下的意思，只怕是单独送给芷丫头的生日礼物。”

    “老太君，陛下这是何意？”朱氏皱眉。

    老太君摇了摇头，叹了口气。

    “月芷知道吗？”

    “这种事，怎能让她知道？那次陛下贸贸然去抓她的手，把她吓坏了，就那么个坚强的小人儿家，也还做了数月的噩梦唉，我们也算不上钟鸣鼎食之家，如今子嗣尚是单薄，大房二房都只各有一个儿子，胤哥儿的孩子还没了，实在经不起折腾。好在月芷如今越发出息，宫里的娘娘倒还喜欢她，若果然是进宫的命，命道如此，也难违逆”

    这也是老太君一再放松杜月芷自由的理由。

    她虽未从小与皇子们长在一处，却救了十三皇子的眼睛，有了渊源，继而多了与皇子们相处的机会。这个机会，寻常人家难再得，却降临在她身上，不得不叹一句世事无常。

    朱氏也不由得愁绪上心头：“月芷是嫂嫂的孩子，嫂嫂又是那样的结果，若是月芷知道，只怕不愿进宫吧。”

    “这个孩子想法与我们不同。她是吃过苦的，如今又再度富贵缠身，只怕也都看开了。我其实也有意将她嫁入皇家，杜府并未曾出一个王妃，若是薇儿争气，兴许现在府中已在筹谋这件事，偏偏她又不争气，越活越过去了。芷丫头倒是个争气的，只可惜是庶女，难做正妃。”

    朱氏忽而有了个大胆的提议：“老太君，既然如此，何不让月芷恢复嫡名？”

    “未尝不可。假若陛下降下旨意，倒是行得通。只是”

    这只是两字后面的话，就是最有难度的东西了。想要为杜月芷正名，就得为她娘平反。

    当初那么确凿的证据，人赃俱获，众人亲眼所见，怎能轻易翻供？

    许是这个话题太过沉重，两人便不再谈论。

    有的事情，并非她们能力所及，过去如何，将来如何，自有定数。她们隐隐察觉到，那伴随周身的阴影，随着时间的逝去，已变得稀薄，终有一天会消失，但那一天，尚不知来