明朝的“常朝御门”，也就是皇帝举行日常办公会议的会议室，地点就在奉天门皇极门。永乐帝启用三大殿不久，遭遇雷火，三大殿被焚毁，但奉天门幸存，于是永乐帝就在奉天门御政。据万历大明会典记载：凡早朝，先击鼓，文武百官分别在午门的左右掖门排队等候；尔后开门，由鸿胪寺管礼宾官员引入午门，过内金水桥，到奉天门丹墀前，分六部c五府等官员，东西相向，依序而立，等候皇帝来到。皇帝到宝座，鸣鞭，百官入班，面北行一跪三叩首礼。朝拜后，鸿胪寺官宣念，然后各衙门轮班奏事。奏事完了，最后鸣鞭，皇帝还宫，百官退朝。

    清初，顺治帝迁都北京，举行大典，诏告天下，也是在皇极门奉天门c太和门。为什么不在皇极殿奉天殿c太和殿呢一些学者认为：李自成临撤出皇宫时，放火焚烧宫殿，皇极殿遭火焚毁，所以顺治帝登极大典不在皇极殿，而在皇极门。

    太和假门故事，很有意思。光绪十四年1888年十二月十五日，太和门大火，黑烟弥天，化为灰烬。转年正月二十七日，就是光绪皇帝大婚的吉日佳期。太和门竟然被火烧毁，内廷不安，朝野震惊。

    清制规定：大婚皇后必须经由太和门进宫。只有42天的时间，来不及重修太和门，怎么办呢清廷下令由北京棚匠扎彩工，夜以继日，加紧搭建，竟然搭成一座逼真的彩棚太和门，以假乱真，在大婚时使用。震钧天咫偶闻记载：“大婚，不及修建，乃以札彩为之。高卑广狭无少差。至榱桷cuijué，指房上椽子之花纹，鸱吻之雕镂，瓦沟之广狭，无不克肖。虽久执事内廷者，不能辨其真伪。而且高逾十丈，栗冽之风，不少动摇，技至此神也”

    我们看光绪皇帝大婚图上的太和门，原来是彩扎的。这项工艺已被列入北京非物质文化遗产。今天矗立在紫禁城的太和门，是光绪大婚后第二年建成的。

    上为光绪大婚典礼图中的“太和假门”

    于谦定乱

    皇极门奉天门c太和门前的庭院，发生过许多故事，既有历史正剧，也有历史闹剧。先说历史正剧，就是于谦在太和门前定乱的故事。

    明正统十四年1449年是多灾多难的一年。一是火灾，南京谨身殿等火灾；二是水灾，黄河改道，湮没田地，运道梗阻；三是，明英宗皇帝被俘。我们单说发生在奉天门皇极门c太和门到午门间的一起重大历史事件。

    这年八月，北方蒙古瓦剌部首领也先率军，进到今河北宣化地区。军情紧急，事态严重。大太监王振怂恿英宗皇帝朱祁镇亲征。这位英宗正统皇帝，自幼不爱诗书，喜欢骑马游猎。当时，正统帝才二十三岁，既不懂军事，又年轻好胜，但他迷信自己，于是决定亲征。大臣叩谏，不听，要做准备，也不听。正统帝没有充分准备，没有周密计划，没有作战方略，也没有前敌侦查，更没有后勤保障，却亲率五十万大军，懵懵懂懂地行进到土木堡今河北省怀来县境。连日风雨，人情汹汹，官兵断粮，秩序混乱。大太监王振没有文化，不懂军事，骄横跋扈，训斥大臣。户部尚书王佐被罚整天跪在草地上，兵部尚书邝埜yě乘马坠地差点儿摔死。这场军事大游戏的结局是：明军骡马损失20余万头匹，官兵“死者数十万”。明史英宗前纪卷十明军大败，皇帝被俘败报在半夜三更传到皇宫，后宫大哭，朝野大惊。

    明廷在社稷危殆之际，皇太后立正统帝两岁的儿子见深为皇太子，皇弟郕王朱祁钰辅政，召集百官聚会。郕王在午门临朝视事，大臣们弹劾王振，认为皇帝被俘，是太监王振误国。郕王没有主意，让大臣们出去待命。结果大臣们都伏地痛哭，请求族诛王振在乱军中被杀。有个叫马顺的太监，是王振党羽，担任锦衣指挥。他不断地大声呵斥众臣退下，惹恼了朝廷众官。官员王竑振臂而起，揪住马顺的头发喝道：“若