只是伤到他的肩膀。」

    「老天爷」雪兰不能再掩饰她对尼克的爱。「他现在在哪里呢」她的声音哽咽而沙哑。

    柏太太更加不安了。「彭先生把他锁在羊栏里，你知道的，最靠近主屋的那座。彭先生本来要吊死他，可是你父亲说等一等，他们吵了好久，但你父亲还是决定等到你醒来，如果你也觉得应该吊死葛尼克，他们就立刻动手。」

    雪兰不理会管家担心的神情，坚决地把双腿移下床，她的头晕眩，逼使她必须闭上眼睛。在她再次睁开时，房间终于缓缓稳住。

    「雪兰小姐，你不能下床你会伤害你自己求求你，雪兰小姐」柏太太赶过来按住她的肩，想把她推回床上。

    雪兰咬牙挣脱柏太太。其实，她唯一想做的就是躺回柔软的枕上，可是尼克也受伤了，而且情况一定比她更严重，她必须立刻去照顾他，改善他的处境。

    「柏太太，你去吩咐黛丝或玛丽找出我爸以前为我妈买的那张轮椅，告诉她们在楼梯下方等候，然后你帮我换衣服。我可能也需要你扶我下楼去那座羊栏，找乔吉或任何人跟我们一起去，如果尼克的伤很严重，我们会需要一个人来推他和轮椅。听清楚了吗」

    柏太太拚命抗议，坚持由她单独去看看尼克的情形，可是雪兰已经下定决心。柏太太终于扶着雪兰穿过庭院，乔吉跟随在她们身后，一手推着轮椅，一手握着来福枪。

    他们抵达马厩附近的羊栏时，雪兰的裙摆已经溅满泥泞，但她仍然充满决心地走进黑漆漆的羊栏里，起先她什么都看不到，只闻到一股恶臭。在她的眼睛逐渐适应黑暗之后，她才看到发臭的原因。

    尼克仰卧在一堆草杆上，他的眼睛闭着，上身，只有肩膀上缚着沾满血迹的肮脏绷带，浓密的胡须遮掩住整个下巴和下颚，乱七八糟的头发也十分肮脏，铁链锁住他的手腕和脚踝，更多的铁链把他锁在墙壁的铁环上，没有穿鞋子的脚和身体的其他部分一样污秽，脏兮兮的长裤破烂不堪。室内的湿气和臭味同样恐怖。

    「尼克」雪兰挣脱柏太太，蹒跚地走近两步，在尼克的身边跪下，完全不在乎其他人的存在。

    他睁开眼睛，茫然地凝视她片刻，然后充满狂怒。「滚出去，雪兰」他的声音嘶哑而虚弱，但充满愤怒。

    以前的雪兰可能会被这充满敌意的怒吼吓住，可是现在她了解尼克就像了解她自己，也知道他的愤怒只是为了掩饰他的困窘。他必然已经原谅他们先前的争执，否则也不会冒生命危险来解救她，并送她回家。他必定仍然关心她。

    「别说傻话了，尼克。」她平静地说道，不理会他发出的一连串脏话，只是命令乔吉打开铁链，然后扶尼克站起来，他可以住在她对面的客房里

    「你不可能真的要让他待在屋里，想想你父亲会说什么」柏太太终于鼓起勇气低声说道。

    可是雪兰不理会她和乔吉惊慌的脸孔，重获自由的尼克挣扎地坐起来，眯起眼睛怒视雪兰，用各种脏话咒骂她。「如果你再说一个脏字，我就命令他们捆绑你的手脚，塞住你的嘴，那样子把你抬进屋里。」她冷冷地瞪他一眼，他也瞪着她，但终于闭上嘴。

    尼克无法自己行走，而瘦小的乔吉也撑不住他魁梧的身体，幸好他们带来轮椅，尼克怒视她一眼之后，沉默地坐上轮椅，他们一行人又穿过庭院走向主屋。

    抿紧双唇的莲蒂和睁大眼睛的丽莎并肩站在门廊上，雪兰在看到她们时又犹豫一步，随即迈着稳定的步伐继续前进，乔吉推着尼克的轮椅跟随在她们身后。在他们接近门廊时，雪兰转头命令乔吉把尼克送进她指定的卧室中。

    「你到底以为你在干什么」莲蒂冰冷而愤怒地质问雪兰，站在门廊上怒视他们。

    乔吉扶尼克站起来走上阶梯，雪兰站在另