大部分时间，他只是在一旁听郁凤在说，在滔滔不绝地说着李大人这，李大人那，李大人长，李大人短的，插不上话。

    老爷子何等聪明，如是者三，就听出了闺女的心声。言为心声嘛，闺女说到李大人就如此地来电，这分明就表明了一些什么，一个当父亲的，如果连这么点敏感都没有，那还叫个啥子父亲哟。

    一日，当郁凤又是一番风卷残云般的讲述心中的李大人之后，老爷子眯着一又小眼睛，瞅着闺女道：丫头，你是不是看上人家李大人了？郁凤假装吃了一惊，脸立刻就红透了，她低下头，一言不发。

    郁凤并不傻，也没有完全变成花痴。她在父亲面前反复地提及李大人，目的就是要把这层窗户纸捅破。郁凤知道，此次北方之行，有一个鲜明的目标就是为她找夫婿。郁凤心里虽是一千个不乐意，可是婚姻大事，父母作主，她也没有更多的办法，但她要抢在事情既成之前，做一点什么。这一路上关于大仙的传说，正好给了她这个机会。

    郁一文叹了口气：丫头哇，你那点心思，在家的时候我就看出来了。可以你想过没有，咱们这小家小户的，攀不上李大人这株大树，人家是参天大树，咱们是小家碧玉，不在一个层面上哩。咱不说旁的，仅他见皇上这一项，在整个江苏省，又有几个可以做到，巡抚大人也未必可以。这人来头太大了，大得令人不放心。他确实是个神仙，即便不是神仙，也是妖怪。反正不是一般的人。

    郁凤不这么看，她反驳爹爹道：我看他就是个一般的人，他也吃饭，也睡觉，怎么就不是一般人了？说他是神仙，你们有谁见过神仙，神仙就是庙里的泥胎，李大人可是有血有肉的大活人哩。

    这么一说，郁先生还真没了词儿。郁先生也承认闺女说的有道理，但他不知道，郁凤眼中的李耀明，之所以是个有血有肉的活人，不在于他的吃饭睡觉，而在于郁凤对这位众人眼中的神仙，有着独特的近距离接触。在郁家随园西北角的茅房里，郁凤无比真实而强烈地体验到了这位神仙的真实一面，那股味道只有人才弄得出来，还有那声音，哗啦啦地，不是人又是什么？既然是人，就一定有七情六欲，或者直接说，就有干那个的要求。郁凤自信自己是美女，这不是盲目自信，是从多方面的反应得出的。从小，郁凤就以相貌被人称道，长大后，因了她的特殊怪癖，人们说她漂亮少了点，可还是经常说的，说这闺女要是也知书达理，该多么好啊。言外之意，长的这么漂亮，却一身的怪毛病，可惜了的。

    郁凤关于李大人是普通人的立论，与父亲争辩得不亦乐乎，最终不了了之。郁凤心有不甘，准备再次争辩。正此时，却见父亲一脸土灰地回来。此时，郁家父女一行，已进入了直隶沧州地界，有关大仙的传说愈发兴旺起来。郁先生也是为了学以致用，专程到一个说书摊上去听书，增加一点大仙的素材，好与那个准花痴的闺女周旋。

    这沧州古来就是武术兴盛之地，民风彪悍，崇尚武力，对驱逐了八国联军的大英雄，更是无限崇拜。在街边上，就随意摆着说书摊，一个街头艺人，撂个场子，呱呱地开讲，旁边围一堆人听。听到好处，就随手给几个小钱儿。这本是北地的一景，就像苏州茶馆里的评弹一般。

    郁先生挑了个人多的书摊，凑上去听。那说书人口齿伶俐，贯口说得尤其好，排山倒海的气势，时不时就来一大串，很能吸引人。不多时，郁先生就听上了瘾。也就是刚刚听上瘾，郁先生就傻了眼，在说书人的口中，郁先生第一次听到了这个要命的词汇：仙母。

    是的，仙母。说书人讲的是大仙和仙母在太和殿及御膳房里故事。这个段子里，仙母是主角，她的美貌，她的落拓不羁，她光脚奔跑在各大殿和御花园等等，被无数次传说后，到了说书人嘴里，就成了一段颇为新鲜新奇的经历。街面上没