萧重用力把那块已变得又干又硬的玉米饼子嚼碎送进肚子里。虽然不好吃，但只能凑合。吃完，把衣服往肩上一搭，往山下赶去。

    要中考了，不能耽误复习时间。他匆匆赶到员外村。

    员外村坐落在山脚，是一个小村庄，有六七十户人家，整个村子呈一狭条状，从村头到最远的萧重家，绵延达十里。由于村里绝大多数人家都聚集在山脚，住在山上的只有几户，所以通常人们说的员外村不包括山上几家。

    员外村是个穷村，村里只有三十几家是瓦房，其他的都是草房子。村里最好的建筑是村委会和小学校。说最好也仅仅是因为那房子的窗上镶有玻璃。村里许多人家的孩子上不起学，像萧重这样能上初中的还不到孩子数的三分之一。

    员外村离红水镇中学有十多里，道路是一条能跑汽车的土路。每天早晨，村里都有到镇上运货的拖拉机。

    萧重在村头的打谷场停下，他要在这里等拖拉机，因为这里是村子到镇上的必经之路。

    萧重伸长脖子东张西望，等了十几分钟没有拖拉机来，不禁有点着急，返身向村内走。

    刚走几步，迎面来了几个身穿黄色轿伕服抬着山轿的村民。

    “啊！小重来了！”“是小重啊！给你爷爷上坟了？”“多日不见，小重长高了！”他们纷纷向萧重打招呼。

    萧重也停下一一回应。

    村民将一溜儿四台山轿停放在打谷场，然后都蹲在轿旁吸烟聊天。

    这些山轿与通常见到的有些不同，显得很高档。轿竿缠着红绸，轿座铺着软垫，而且设计成可调节型，可根据需要调节前伏后仰的角度。抬出这样的山轿，说明有重要人物上山。

    “伟哥！今天怎么没有拖拉机经过？”

    萧重问前面的张宏伟，又指了指山轿，“谁要上山？你们怎么只有七个人？”

    张宏伟是这群壮汉里最粗壮的一个。他摸着轿座上的软垫，慢腾腾地说：“你来晚喽！拖拉机都提前走了！听说上面来人，是大人物！村长怕碍着人家的车，把咱村的拖拉机早早赶走了！”

    刚说完，他弟弟张宏愿接口道：“还是德宏有心眼，借老婆生病溜掉了，我们叫村长抓了差。奶奶的！”

    旁边的德阳接口说：“德宏不是不想来，他老婆是真的有病。不过我们抬这一趟只给两块钱可太少了！这是五年前的价！”

    “知足吧！有人想来还来不了呢！”年龄最大的轿伕说。

    这时，村里急急忙忙走出几个人，走在前面的是村长江伯和他的小儿子“扁头”，后面跟着三个村委。

    江伯五十岁左右，生得矮胖粗壮，面方目圆，须发粗短，身着短衫长裤。他儿子“扁头”年龄二十，却长得高高瘦瘦，脑袋扁长，上着短袖白褂，下穿休闲长裤。

    江伯满面春风，一边走一边对着大砖头手机喊：“马上就到？我和村委在村头等侯！我们都准备好了，保证满意！”

    刚挂上电话，发觉儿子碰了他的胳膊一下，并朝旁边努了努嘴。侧头一看，萧重在打谷场边正往大路上走。江伯立刻露出笑容，上前叫住萧重。

    “小重啊！别忙走哇！一年没见你，比我高了不少！给你爷爷上坟了？”未等萧重回答又接着说：“给伯伯帮个忙，上面来人，村里人手不够，你帮着抬抬轿子，怎么样？”

    萧重早知道扁头在盯着他，看到扁头嘴角浮起嘲弄的冷笑，知道扁头又要对他动坏心眼了，刚想走开，却被江伯抓住。听到江伯竟然要他抬轿，连忙推拒说：“江伯！我要去学校，想来搭个车。我要考试了，现在没有时间。”

    江伯拍了拍萧重的肩膀，“考试吗，还有些日子，不急！不急！你现在蛮壮的，快十七岁了吧！身份证还没办是