羊脂白玉镶嵌蓝宝石的耳坠，明萱不曾见过，可她也觉得丹红手里头拿着那东西有些眼熟，想了半刻她惊诧说道，“去岁祖母过寿时，我好似看到大嫂子戴过一个差不多样式的头钗，也是上品羊脂玉的底，也一般点缀了这样大颗的蓝色宝石。 ”

    她话音刚落，丹红急忙点头说道，“是是，我正要说从前看到过世子夫人戴过呢。”

    永宁侯世子顾元昊的夫人蔡氏是东郡太守蔡子希的女儿，她父亲没有爵位，祖父也不过只是个三品的伯爵，论门第确然有些不大登对，可她母亲却是先帝御封的淮安县主，也算是周朝皇室的血脉。

    蔡氏素有贤名，性子又十分稳重能干，因此永宁侯老夫人朱氏才定下了她做顾家的宗妇，嫁进来已有九年，生了两子一女，长男世勤今年七岁，次女和嘉五岁，最小的儿子世谨才三岁，如今腹中尚还怀了一胎。

    四年前三夫人陆氏是心力交瘁伤心过度而误了性命的，当时蔡氏正怀着顾世谨，又怎么会和这件事牵扯上联系？她是顾家的宗妇，现在的世子夫人，未来的永宁侯夫人，从嫁进来起便注定要做当家主母的，明萱想不明白她有任何一点要害陆夫人的理由。

    她思来想去，更见不解，想了想问道，“你在顾家多年，可曾听说过世子夫人娘家的事？”

    丹红摇了摇头，“只知道世子夫人的母亲是淮安县主，虽然是皇室的旁枝，可也称得上是皇亲国戚，若是淮安县主更得宠一些，或者东郡太守在任上有所建树，世子夫人也能封个翁主当当的。”

    她绞尽脑汁，“其他的，便只听说蔡家和禄国公罗家是世交，这才能搭上这门亲的，再没有其他什么了。”

    明萱眉头轻皱，将这个影单影只的耳坠摊开放在掌心，望了好一会儿才道，“你先替我收起来，这件事暂时不要声张，咱们先想法子将这耳坠的主人查清楚了再说，四年咱们都等了，再多等上一些时候又有什么关系？”

    她没有想到时隔那么多，从前三房陆氏夫人的案子，牵扯出来的第一个有关联的人，竟然是永宁侯府顾家的世子夫人蔡氏。她和这位大嫂的交情并不深厚，但短短几次接触，印象却还不错。

    蔡氏端庄宽厚，为人宽和，处事却十分谨慎精明，比起大伯母罗氏来更有几分大家主母的风范，她事事处处都做到周到。

    对罗氏这个婆母，她处处恭敬忍让，凡事都坚决站在罗氏身后，不让她说话的时候半句都不会言语，问到她话时又总是简明扼要地说到点子上。对明萱明芍这些隔了房头的小姑，既照顾地妥帖，却又并不十分亲近，一句话，她的为人处世，都极有分寸。至于对她的丈夫世子顾元昊，那就更不必多言，永宁侯世子虽然也有两房妾室，但却独有嫡妻蔡氏替他生了两子一女。

    这样的人，倘若没有什么非要不可的理由，手上是不会轻易沾血的。

    明萱百思不得其解，此时又觉得身子万分疲倦无力，便只好将这问题丢了开去，她扶着脑袋轻柔地按摩着太阳穴，一边轻轻摇了摇头，“咱们原该昨日就回镇国公府的，迟了一日，不知道又要闹出多少是非来，看来是拖不得了，可小素娘刚走……罢了，你稍会儿多取些银子留给小素，让她姐弟将她娘的丧事办得体面一些。”

    丹红急忙说好，语气里带着几分惋惜和惆怅，“方才小素娘一烟气，我便先给了罗叔十两银子让他帮着操办，等下咱们走时，我再多留一封银子到账上，只说是您给小素姐弟两个留着防身的钱，您看如何？”

    奴仆的命如同草芥，在葬仪上也有各种严苛的规矩，小素娘停灵在义庄，除了庄子上的人，又没有什么亲戚朋友能够去吊唁的，哪怕按照最高规格的礼仪来办丧事，也不过就是几两银子的事，办得过于隆重，若是逾距了，反倒不好。

    明