这一程子，小盼儿跳河寻死的事弄得沸沸扬扬的，杨福愈发觉得在众人面前抬不起头来，就一头病倒在炕上起不来了。

    这日，黑大叔特地下山来探望杨福，见他脸色苍白，闭目阖眼的，便悄默声地在炕沿边坐了。

    小盼儿见了黑大叔的面，挡不了想起她女扮男装去黑瞎子岭寻找牛建的事，进而又想起大青山，想起了牛建她未及跟黑大叔搭话就止不住泪水了，扭过身哽噎起来。

    小望儿和小起儿见了，也都跟着抹眼泪

    黑大叔心想，原本好好的人家，如今却弄成这番景象，不禁眼窝子也发热了。

    他从背包里拿出棵纸包纸裹的老山参，放到柜盖上说：“盼儿啊，别只管哭了，如今你爹病成这个样子了，这个家就全凭你撑着了，还是先给你爹的病扎鼓好是真格的。把这个拿去熬点水给你爹补补身子吧。”

    小盼儿听他这般说愈发止不住眼泪，小起儿和小望儿扑到她的怀里，哭出了声来。

    这时，杨福微欠了欠眼睛，伸出手胡乱地抓挠着

    黑大叔忙抓住他的手，说道：“老杨大哥，没事吧？”

    杨福嘎巴半天嘴，语声却没有蚊子的叫声大，说道：“大兄弟呀，俺俺怕是不中用了”

    黑大叔说：“犯点琐碎是不假，可你得往宽处想啊，三个丫头一水水的都指望你哩。”

    杨福使劲儿摇摇头，说：“丢人现眼啊。”说罢，他便老泪横流不止，合上眼再不言语了。

    小盼儿到外屋里将药壶涮干净，重新加水，把黑大叔拿来的人参放里熬起来。

    黑大叔将嘴巴子凑到杨福耳边说道：“老杨大哥呀，你是个明白人，听俺说句实在话吧，如今大人孩子都得想的开呀，有相当的再给盼儿找个人家吧。”

    杨福又欠欠眼皮，只是瞅瞅没言语。

    黑大叔说：“姓孙的那小子不咋的呀，升天大的官咱也不嫁给他的。牛建倒不错，可怕是人不在了，出事以后，牛得海找俺去过一回放牛点的。你说这孩子到底是死了还是活着呢？咋没找到他的尸首呢？”

    这会儿，听到小盼儿在外屋里呜呜的哭声。

    黑大叔只管抽烟，没再言语。

    过一会儿，小盼儿将参汤端了进来，说：“爹，这参是黑大叔给送来的，趁热喝点吧。”

    杨福死死闭住眼睛，没吭声。

    小盼儿知道他还在怄她的气，免不得又伤心落泪一回。

    日爷儿偏西的时候，黑大叔掏一沓零钱扔炕上，说道：“不行的话，把望儿和起儿送俺那呆些日子吧。”

    小盼儿将钱抓起来往回塞，黑大叔却又扔回炕里，待小盼儿爬到炕上收齐追出时，黑大叔早走没影了。

    这日清早，小盼儿吃过早饭，便带着小望儿c小起儿到柳条通给老妈烧“三七”来了。

    烧“七”是民间一种对刚死去的人的祭祀风俗，即从死去那日算起，第七日为“头七”，第十四日为“二七”以此类推直至七七四十九日。据说烧“七”是烧单不烧双的，俗称烧“头七”扔“二七”而烧“头七”则在自家烟囱桥子处用秫秸扎个小梯子，好让死人的鬼魂登上“望乡台”其余的一般都是由孝男孝女到坟头去烧的。这当然带有迷信色彩，如今这些老说道已逐渐地淡化c简化和仪式化了。

    这会儿，小盼儿将馒头等供品从筐里逐样地拿出来，一样一样地在老妈的坟头上摆了，又烧起纸来，叨咕道：“妈，俺和望儿c起儿给你送纸钱来了，你活着时手头紧一辈子了，再别仔细啦。妈，你为俺操心为俺遭罪了，都是俺不好，叫你临死也闭不上眼睛的。妈，你死的好惨啊妈，俺对不起你呀”说着说着，她便泣不成声了。

    小望儿c小起儿也抱着她的胳膊，哭作一