疑问问出。

    袁天印再次重复，“袁某不要金银财宝，亦不要高官厚爵，袁某只要殿下答应一事。”

    “何事？”

    “做个明君。”他的要求，看似简单，也很难。

    不在意料中的答案今玄玉在片刻间答不上话，他还以为，袁天印会在大业已成之日，功成身退要求归隐，一如史上那些深知主上皆是能共苦而不能共荣的臣子们，都选择在被君主反噬之前保己弃业。

    袁天印扬眉笑问：“殿下以为，袁某所求将会是全身而退？”

    “对”他讷讷地颔首。

    “袁某并非贪生怕死之人。”袁天印正色地澄清，“殿下若是明君，袁某自当竭力侍奉主上，鞠躬尽瘁。”

    “若否呢？”玄玉没疏漏他话里的假设性。

    袁天印毫不犹豫，“袁某唯有一死以谢天下。”

    他的每一字每一句，都铿锵有力地撞击在玄玉的心版上。

    “当年袁某弃玉权而择殿下之时，可是下了所有的决心与赌注。”袁天印款款将这些牛来的心情道出，“来日，殿下登基后，天下若兴，袁某不敢居功，天下若凋，是袁某置民于水火，袁某有愧于黎民百姓，就算是死，恐也难弥袁某双手之过。”

    在今夜之前，玄玉从不知，袁天印是在什么样的心情下来到他身边的，袁天印在他身上赌上了一个期待，然而在期待的背后，有的，是更多责任，虽然袁天印看来总是将事事掌握在手中，洞烛机先c代他机关算尽，实际上，袁天印与他一般，在这条路上皆走得惊心如履薄冰，因为他肩负的是个人胜败，而袁天印所肩负的，是整座天下人的期待。

    摇曳的烛光将袁天印的面孔映得发亮，玄玉静看着这个自他年少时就一直待在他身畔的恩师，突然发现，这些年来在他成长的过程中，袁天印在他身上耗尽了所有的青春与光华，就只是因为，袁天印相信自己的眼光，更相信他。

    “袁某还记得，殿下曾说过，绝不会让袁某失望。”袁天印含笑地握紧他的手，“是不？”

    流窜在眼底的感动，令这些日子来玄玉冰冷空洞的心房，再次注入了一股暖意，他压下喉际间的哽咽，不住地向他颔首。

    “谢师傅”

    “现下全国乱成一团，咱们师徒俩，又得重新来过了。”袁天印鼓舞地拍着他的肩头，提醒他日后还有更多难关正等着他们

    黎明末至，长夜仍在继续。

    这是一条无止尽的道路，不见尽处，自出发后就不能有结束。纵使途经的种种会令人麻木，也会令人孤独，他们或许不能改变命运，但身处在其中一直都努力求生的他们，亦同样不肯轻易认输，无论风雨，他们都得肩并着肩携手持续走下去，在这无尽的旅途。

    白雪妆点了大地，入冬时玄玉再次回到长安，昔日齐王府的门匾已置换上了太子府府匾，长安城内逐渐恢复了往日的景况，那些发生在夏日里的事，随着白雪一点一点落下，渐渐遭掩盖在消逝的日子里，或许再历经两个冬日后，人们也都将遗忘那场隐藏了太多心事的杨国内乱。

    自口鼻间呼出的气，化为阵阵白雾，一连下了几日的大雪，在这日稍息，遍铺云朵的天际露出了久违的星子。

    自幼时起就持续练剑习惯的玄玉，夜静时分，独自站在院里仰望着满天星斗，远处袁天印院落的灯火仍是亮着，在天黑他去向袁天印请安时，他记得袁天印正还在研究怎么对付禄相与德龄的余党，好在明日合相来访时与阎相讨论。

    他身后自个儿院落里的灯也还亮着，方才在他出院前，他才劝过白日里忙着与尹汗青四处替国库找钱的冬卿，别在夜里也赶忙着缝制腹中娃娃的新衣。他相信，那个急着要去收编益州大军，却被他强留在府内歇启阵的余丹波，此刻也