“你当时一定非常气愤。”苏珊抿了一口茶。

    “我心里很乱，”莉拉承认道。她对于自己当时的愤怒隐约感到惊讶。加文和安琪儿已经成为她生活中不可缺少的一部份了，她无法想象没有他们的生活会是怎样。她解下围裙，把它搭在一张椅子背上。然后她选了一个座位，隔着桌子在嫂嫂对面坐下，端起了茶杯。“毕晓普没有打算带孩子们和我们一起到科罗拉多来，你知道。但是当他看见他们那么不开心，就不能再把他们留给他们的外婆了。”

    “值得称道。”

    “他对他们可关心啦，尽管我不能肯定加文是否明白这一点，”莉拉承认道，想起了父子二人之间的紧张关系。“我认为问题的关键在于他们两人都像骡子一样固执、倔强。”

    苏珊迅速闪过一个微笑。“他们的这个特点倒和你的哥哥颇为相似。”

    “还有他们的父亲。”莉拉把散落到额前的一绺头发拂到脑后，突然感到一种发自内心深处的疲倦。前一天夜里她没有睡好。她睁着眼睛，注视着月光在天花板上描绘流动的图案，思索着她生活中最近出现的曲折动荡。当她听见壁炉架上的台钟敲响午夜后不久，毕晓普伸出手来，一只胳膊塞到她的身下，把她搂进了过去。她偎依在他的怀里，脑袋靠在他的肩膀上，身体与他紧紧贴在一起，她从这种肌肤相亲中得到了极大的安慰，忘记了自己是不赞成他不穿睡衣的。

    “道格拉斯只是希望你能够幸福，”苏珊说，打断了莉拉的思绪。

    “这我知道，”莉拉愁闷地叹了口气，承认道。“我猜想，在我做了这么多事情之后，我应该庆幸他仍然关心着我。但我已经不是一个任他发号施令的小孩子了。我是一个已婚妇女，有厂一个家，有了两个依靠我的孩子。我决不能抛弃他们，尽管我以前也许有过这种想法。”

    “毕晓普呢？”苏珊温和地询问。“毕晓普怎么样？”

    “毕晓普。”莉拉站起身来，去检查面包的发酵情况，好像生怕酵母会突然活蹦乱跳地疯狂发作，使面团在几分钟内就漫出盆外。当然，这种事情并没有发生，但她需要一点时间来理清自己的思路。毕晓普怎么样？这是一个简单的问题，然而她不知道该怎样回答。

    “你幸福吗，莉拉？”看到莉拉没有回答前一个问题，苏珊又问道。

    “幸福。”她对自己不假思索的回答感到吃惊。莉拉转过脸来看着苏珊，用一只手在肚子上轻轻抚摸，下意识地试图从她未出世的孩子那里得到承诺。“是的，我很幸福。我想你也许很难相信，考虑到这种种的情况。”’

    “不是这样。”苏珊伸手端起茶壶，给自己的杯子里续满茶水。她对莉拉露出微笑，眼睛里闪烁着一丝惹人喜爱的调皮的光芒。“我知道这样提醒你显得我没风度，但我以前确实告诉过你，我认为你和毕晓普可以结成美满姻缘。他是一个很好的男人。”

    “是的，他是很好，”莉拉说，并且知道这是事实。“虽然他有时的确让人恼火透顶。”

    苏珊不以为然地挥了挥手。“那个自不必说。他是一个男人嘛，男人有的时候不知不觉就令人怪恼火的。”

    莉拉轻轻笑了几声，在桌子旁边坐下，伸手去端她那杯温热的茶。“下一次毕晓普再惹我这么生气，我一定记住我要彻底忘记自己是个淑女，然后狠狠地踢他的小腿。”

    “他的小腿肯定比你的脚趾更硬。你只会弄疼你自己。”

    这次莉拉的笑声来得很轻松了。“也许你是对的。”

    苏珊的笑容隐去了，她隔着桌子伸过手来，抚摸着莉拉的手背。“道格拉斯所希望的──我们两个人所希望的──就是确信你是幸福的。如果毕晓普使你幸福，我保证道格拉斯不会从中作梗。”

    如果毕晓普使她幸福