「死不了。」她恶声恶气冷著脸孔回答。

    「是谁向天借胆，敢惹我家公主生气呀?」他嘻皮笑脸地凑上令女人心醉的俊脸，悄声问她。

    「除了你湛大侍卫，谁有这个本事?」她逮住机会挖苦他。

    「我?我惹你生气?不会吧，我乖乖坐在那里听歌晶茗，顺便却之不恭吃了几颗荔枝罢了。」他一脸无辜地喊冤。

    「你跟在众目睽睽之下眉来眼去公然调情，放浪的行径简直……简直败坏

    我大明皇朝的善良风俗!」

    众目睽睽?

    这……这未免太夸张了吧?船厢里头不管横著数、竖著数不就是他们四个人!

    「学骚人墨客风流是你的主意，召歌妓更是你出的花花点子。」他当下撇得一乾二净。

    「好哇!今儿个你是占了便宜又卖乖啊?」十七又是叉腰又是跺脚。

    「占便宜?你哪只眼睛看见我占便宜啦?」

    「还想抵赖?拜托喔!你跟厮缠得难分难解，害我的两颗眼珠子看得都快掉出眼眶了。」她夸大其词比手画脚。

    「敢情你没擦亮眼睛看清楚，我除了端茶品茗之外，两只手一直安份守己搁在桌面。」他溜转一对深眸来来回回辽巡她气红的娇颜。

    「是么……」被他抢白一顿，她略显心虚地不置可否。赶紧仔细回想一下，嗯……好像真是这个样，从头到尾都是死皮赖脸巴著他。

    不要脸的!

    「既然你不喜欢绿袖两姊妹，不如……我们叫船家掉头回岸上去?」

    「这……也好。」她点头欣然同意。

    「我马上去吩咐船家掉头回航。」他转身定没两步又回过头来，说道：「十七，甲板上风大，你还是回船厢里，免得受风寒。」他拍拍她的肩膀，这才朝船头走去。

    她痴迷的眼目送他挺拔的背影隐入船厢转角，一颗心翩翮昵躂宛如船桅胀饱的风帆。

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    顶著微风细雨，策马急奔的两人进入「金陵城」。

    十七骑著白牝马定在前面，湛云则保持半个马身的距离紧跟在後。入宫当侍卫之前湛云曾在金陵住了半年，对金陵一带了若指掌。

    「十七，我们往前直走到东大街匠再右转，那里有一间『悦宾楼客栈』，环境清幽，我们今晚就投宿那里吧。」

    「嗯。」

    天公不作美，打从他们离开太湖就一直下著霏霏细雨。虽然，雨势不大，但撑著油纸伞定在湿漉泞泥街道上的行人寥寥无几，两旁的店铺门可罗雀，异常冷清。

    走到东大街底，十七轻踢马腹指挥白牝马右转时，忽然……

    「救命啊!救命……」一个衣衫褴褛浑身酸臭的小乞儿边跑边嚷嚷，没命似的冲了出来。

    「嘶!」白牝马突遭惊吓，马身直立腾脚嘶鸣，猝不及防的十七眼看著就要从马背上摔下来……

    「危险!」湛云像一道闪电迅疾翻落赤驿骝马背，双手由後抱住十七的腰，两个人在地上像驴儿打滚翻了几翻，等两人再站起来时，从头到脚浑身沾满黄泥巴。

    「嗄?对不起!对不起!我不是故意的。」小乞儿见自己闯下大祸，一张青黄小脸登时吓得灰白，连声讨饶。

    原来是个年纪约莫十一、二岁孩子闯的祸，突遭惊吓的十七除了自认倒楣也不便发脾气。只是，当她从烂泥地站起来时，抬头看见平日神气威武的湛云这会儿居然也摔滚成一尊泥人，她忍俊不住捧腹大笑。

    「哈……」

    「你别净笑我模样滑稽，凭良心说……嘿嘿嘿，你也好下到哪去。」他伸手抹掉下颚的烂泥巴。