偏不肯放过，她悄皮地眨了眨眼：“这回找到你的小妹妹了吗？”

    明骥原本神采奕奕的双眸顿时黯淡了下来，他蹙着眉峰：“没有！十三年了，她就像一阵风一样消失在扬州城。那一晚我还和她睡在一张床上，隔天早上也只不过出去了一会儿，哪知道回来后，房间只剩下地上那堆碎纸镇，她消失了。奇怪的是，门外上百名侍卫竟无一人看到她的踪影！她终究是如何消失的？我百思不得其解。”

    敏慈沉吟了一会儿，又说：“会不会是她贪玩，跌进了什么池塘水井呢？”

    明骥肯定地摇了摇头：“不会的，我曾把那房子仔仔细细地搜查过，什么较厚的墙啦水井啦，全都打了开来，却什么也没找到，所以我推测是有人把她带走了。”

    “你这些年来就是一直用这个理由来安慰自己，才用尽心力不停去找！依我看，她又不是你的亲人朋友，你对她已经算得上仁至义尽了，只能怪她自己命薄，无福消受你对她的好。”敏慈实在不忍见到自己的儿子为了一个小女孩内疚一辈子，何况，她觉得真的够了，不会有人像明骥一样为这小女孩尽这么大努力，他又不欠那女孩，就算是欠，这些年也该还够了。

    明骥轻叹了一口气：“额娘，您放心吧，我会有分寸的。何况我这些年去扬州也不单是为了找她，是皇上派我去巡视江南，探访风土民情的。”

    “唉！随你吧，别误了你的正事就好了。”敏慈体贴地不再问下去，只希望他自己想通才好。

    “额娘，您没有把小怜的事告诉阿玛吧！”明骥心虚地望着敏慈，不打自招地说，“您可千万别告诉阿玛！您知道他最不喜欢我去江南的，若是他知道我每回到江南去都是为了找小怜的话，他非骂死我了。”

    “不会吧！你每次不都打着皇上的名义到江南去的吗？”敏慈心里有数，俏皮地眨了眨眼，见儿子着急了才笑着拍拍他的肩，“放心啦，你阿玛不会知道的。不过呢……”

    “行啦，额娘，我先回房去换掉这身衣服再来陪您好吗？我现在可真感到有点冷呢！”明骥吁了一口长气，打算溜到房间去让耳根清静下来。

    敏慈简直是哭笑不得地望着这宝贝儿子：“好啦，我不唠叨你了。你从江南回来也够累的，去休息吧，别来陪我。”

    “遵命，额娘。”

    明骥好不容易回到了书房，卓尔莽就跟了过来：“贝勒爷，您果然没看错，咱们这一路上被跟踪了！只可惜那人身手太快，好几次都在我手上溜掉了！不过，我可以确定一点，那跟踪我们的是一个女人。”

    “女人？那会是谁？”明骥的右手轻敲着红木书桌，皱眉思索着，他的心中依稀浮起一个模糊的记忆，但却不具体，想不出个所以然，他摇了摇头。

    “贝勒爷，您想会不会是前明余孽呢？”卓尔莽在一旁帮忙推测着。

    明骥摇了摇头：“不大可能。若是前明余孽，为什么要一路跟着我们，既不现身又不攻击，只是静静地注视我们的一举一动呢？”

    卓尔莽摸了摸他光溜溜的前额，突然想到了一个可能：“她会不会是皇上特地派来保护我们的呢？”

    明骥失笑了：“那更不可能！你忘了我们这次是假传圣旨，私自下江南的吗？皇上连我们去哪儿都不知道，怎么还会派人来保护我们？反正她对我们也没有恶意，不要管她了、你帮我去叫汉阳来。”

    “喳。”卓尔莽知道这主子素来宽宏大量，不记恨的个性又再次显现出来，就表示他不把那蒙面人放在心上，他除了感到佩服外还是佩服。

    没多久，他就带进来一个斯文白净的汉人。那年明骥在江南追寻不到小怜，但他始终未曾忘记对小怜的承诺——找到她失散的小哥哥。终于皇天不负苦心人，只花了半年的时间，便在难民营中找