钟府大宅深处，蝶影脸上涂了水粉，抹匀胭脂，身穿大红嫁衣，面无表情地端坐在梳妆镜前。

    她把手上的竹蝴蝶向后一递：「帮我把它别上了。」

    「大小姐！」正在梳头的李嬷嬷道：「今天是你大喜的日子，这里好多金钗钿钗让你挑，不要再插这一支不起眼的木片了。」

    「这不是木片，这是一只会飞的竹蝴蝶。」蝶影仍举着竹蝴蝶：「别上了。」

    李嬷嬷勉为其难地接过去，故意放慢梳髻的动作，打算趁小姐不注意的时候，插上另外一支金钗。

    「大夫人来了。」小秋打起帘子，亮丽的天光让蝶影微皱了眉。

    燕柔走到蝶影面前，左右打量，拢了拢她嫁衣的缨络，笑道：「蝶儿今天很漂亮，要嫁人毕竟是不一样了。」

    「我是不一样了。」蝶影淡淡地道，她望着镜中精雕细琢的人儿，几乎快不认识自己了。

    燕柔在心中一叹，蝶影越接近出嫁日，个性变得越是沉静，整天躲在房里不肯出来，即使小秋小冬拉她到院子玩耍，她也只是坐在树下发呆。

    钟府每个人都说大小姐懂事了，真正像一个名门闺秀。可是燕柔从女儿空洞的眼神中知道……蝶影丢了心。

    几上摆着竹蝴蝶，燕柔见蝶影低头搓弄指头，便把竹蝴蝶收到自己的衣袖中。

    「娘，还我。」蝶影还是看到了。

    「蝶儿，有些事情，你总该忘记的。」

    「还我。」蝶影的声音冷得吓人。

    「以后你要对夫君专一……」

    「你不还我，我就不嫁。」

    燕柔不得已，只好掏出竹蝴蝶，放回蝶影的手掌中。

    蝶影握紧了竹蝴蝶，再默默地藏到贴身的怀里，她抬起头来，清晰地道：「娘，有些事情，是永远不能忘记的。」

    燕柔心头一震，的确，她曾刻意要忘记一些事情，可是……她仍然不能忘！

    如今见到女儿心灰意冷地出嫁，她好象看到二十多年前的自己，她已经尝尽心死的滋味，难道她忍心让活泼的女儿从此变成一潭死水吗？

    燕柔思绪杂乱，随口吩咐了几句话，便离开了房间。

    吉时已到，许念青前来迎娶，蝶影照着礼俗拜别父母，燕柔不舍地送到大门口，望着娶亲队伍逐渐远离，不觉滴下了眼泪。

    「小妹，总算把女儿嫁出去了。」前来观礼的燕兴站在她身边，笑道：「当母亲的都舍不得女儿出嫁呵！你大嫂嫁三个女儿，就哭了三次。」

    「大哥！」燕柔以丝巾拭泪，也是笑着：「养了十八年，总是心头上的一块肉啊！」

    「这次钟家和许巡抚联亲，我当大舅的也有好处，以后若有人托我说项办事，我和巡抚府那边更好讲话了。」

    「大哥都退隐好几年了，还有人来找你攀门路吗？」

    「毕竟我曾是朝中命官，你几个兄弟也还在朝当官，有事情的话，人家还是会请我们燕家出面的。」

    「其实，许大人也很乐意和我们结亲，大家都有利益。」燕柔感慨地道：「为了扩大你们男人的权力范围，总是要拉上我们女人一生的幸福。」

    「小妹，你说得太丧气了。女人就是要嫁个有出息的丈夫，才是一辈子的幸福。」  燕兴望向西边的竹屋：「如果真把蝶儿嫁给那个砍柴郎，那真叫作命苦喽！」

    「事情都过去了，大哥就别说了。」

    「还是要提防些，妹夫还有几个姨太太，她们的女儿也算是你的女儿，你当大夫人的合该留意管教，不能再让这种事情发生了。」

    燕柔把视线从竹屋挪了回来，转身准备进去。「大哥进来和我家老爷喝茶吧！」

    燕兴还是兴致勃勃地道：「处理