主屋后方的小树林是沙城的「风景胜地」,隐密性很高。中央地带有一线小瀑布灌注进底端的水塘内,成为居民游泳避暑的好地点。透过精密设计的渠道,水塘的清泽被导流至地底下,灌溉了全城的植物。
「唉……」青萝恹恹的吁了一口气。
几天前卫星通讯系统终于调校完毕,她也顺利和台湾家人取得联系,请他们尽快汇点银两来。接着,她脑筋开始往其它方向打转。
当初无法来中东打探消息,是因为人生地不熟,如今人都踩在阿拉伯的漠地上,哪有不善加利用的道理?
可是全城只有齐磊的直升机能最快将她送离开此地,偏偏他一会儿推说事多繁杂,一会儿推说直升机仍然在保养,就是不肯腾出一天的时间载她到其它大城市。她在沙城已耗了两个星期。仍然等不到欲远行的商团可以让她同行。难道她注定了只能耗在沙城里当米虫,仰他的鼻息过活?
她虽然从不以什么世纪新女性为标榜,但失去独立自主的能力仍然让人很无法忍受。
而且,每每回想起在台湾的最后一夜,她心中就蹦出无限个问号,恨不能立刻找到那人口贩子问个明白。
「为什么约翰看到我,会出现如此惊骇欲绝的表情?」她自言自语。「他们又为何把我绑来阿拉伯,却委弃在沙漠里?我昏迷的期间究竟发生了多少事?他们人呢?怎会突然失踪不见?」
「咩--」飞飞爱莫能助的顶顶她的手。
太多太多的问号,太少太少的解答,她几乎被紊乱的思绪逼疯。
「你主人一点济弱扶倾的胸怀都没有,太可耻了。」她忍不住向飞飞埋怨。「他唯一的优点就是做了这片人工树林,让我还有个散心遣怀的地方。」
「咩咩。」羊儿惭愧的低下头。
宅子内的妇人告诉她,齐磊六年前斥下重金,聘请专人运来肥沃的黑壤土,并将本地的土质做特殊处理,再装设好灌溉水源。才成就了沙城的世外桃源。在贫瘠的漠地里构筑树林,耗需的财力并不小,她忽然对沙城的主人感到无限好奇。
「你知道你的主人靠哪个门道营生吗?」她低头问飞飞。
「咩--」我是一只羊,我怎么知道?
「既然麦达是长子,他便不算正式的继承人。也就是说,家里再如何富裕,也应该是由麦达继承,然而实际状况却不像这么回事。那个麦达一天到晚消失玩乐去。也不像眉头挑着重担的掌门人。这两兄弟究竟在搞什么鬼?」她推敲不出个所以然来。
「咩。咩。」飞飞决定地对青草的兴趣比较大。
「算了,我还是去池子边泡泡脚比较实在。」她真是穷极无聊,才会对一只羊自言自话。
「咩!」飞飞同意她的结论。
五分钟后,青萝冲出树林,飞向主宅旁的小石屋。
那里是女人们的工作间,内部依据功能区分成几个小隔室,举凡洗衣、煮食、杂物收纳、女红缝纫等诸般工作,皆在此处完成。
「快……快来人啊!」青萝气喘吁吁的冲进石屋里。
女人们愕然停下家务,纷纷回头看向她。
「林……林……林子里出事了,你们……你们快跟我来!」她从急促的喘息中挤出求救讯号。
几名女人互相觑望了一眼。
「出了什么事?」厨娘芳丽负责问出大家的好奇。
「有个又高又壮的男人在那里……在那里……」她不知道阿拉伯语的「强暴」该怎么说。「在那里做坏事!我本来想出面制止他,可是我们的体型相差太多了,我怕阻止不了,才赶快跑来找你们。我们得立刻过去救那个女孩才行!」
好几个女人噗哧笑出声。
「那个男人是何许人?」厨娘