战国  楚  郢都

    苍穹无垠，是清澈的澄蓝，遥远的天边，出现一点黑影。细看这黑影，有著灵巧的双翼，如剪般的尾。原来，是只素去色，眼儿灵动的飞燕。

    飞燕双翼略收，往下飞去。

    蓝天之下是一片郁郁森森的莽林，四周有水流淌过，绿水汇集，成了宽阔的碧色水潭，莽林中央辟出平坦的土地，人烟凑集处，好不热闹。有座暗灰色的城，临著江水而建。

    翱翔的燕儿如强弩之箭，飞过高大的城墙，羽翼拂过坚硬峥嵘的墙缘，俯视著城内人们。

    再往前飞去，在城的中心，四面高墙围住楼阁应殿。宫殿以东山运来的巨木建筑，表以西海的宝石，气势恢弘，奢华得令人眼花撩乱。悦耳的丝竹声从窗棂飘出，燕儿穿梁过柱，飞出华丽的大殿，没有流连。

    离开宫殿与都邑，往邻近水潭的柳树林飞去，堆烟砌玉的柳帘後，有座幽静雅致的院落。

    院落以白玉为砖，水银杏的硬木为柱，无数的丝绸垂挂其间，清风一吹，成为柔柔的波浪。

    燕儿发出一声清脆的呜声，柳树林的四周飞窜出无数的燕儿，回应似的开始鼓噪。不知为什么，燕子总喜欢聚集在这里，在柳树与蓝天之间，总有飞燕缭绕。

    风吹进屋子，拂开一层又一层的丝绸，在屋子最深处的花厅中，坐著一个年轻女子。日光落在娇小的身躯上，照拂精妍素雅的深衣，黑如点漆的眸于若有所思，凝视著身前锈架上的菱纹花罗，温润的层间轻咬著棕红的绣线，指尖捏著银制的绣针。

    她在迟疑，考虑该由何处下针。

    年轻女子坐在那儿，久久不动，如一尊白玉雕成的雕像，娴静温柔，却又比雕像多了一分令人迷醉的体温。雕像是冰冷的，而她则是活生生的血肉。

    铺展在身前的，是一块半透明的菱纹花罗。花罗上以朱红、棕红、深绿、深蓝与金黄等色丝线，绣出流云、卷枝花草与长尾回首的燕。燕儿的神态，与窗外缭绕的飞燕相似。

    绣功是信期绣，回首的燕寓意著「似燕归来」。

    然而，她等待的人尚未归来，那人将她留在这座精致的院落里，嘱咐她静静等待。白昼时，她在日光下刺绣，在花罗上绣满了回首飞燕，每绣完一只，就看向窗外一次。门前迟形迹，他尚未归来。夜里，她燃起灯火，仍是绣著飞燕，目光望穿了深辣夜色。

    这样的等待，已成为长久以来的习惯。

    花厅的角落，几株刚剪下的长茎荷花，散发著淡淡清香。风不但吹开了丝绸的廉幕，也吹落几瓣荷花。粉嫩鲜妍的花瓣落了地，触地时发出轻轻的声响，风又来，花瓣在室内纷飞，飘落在信期绣上。

    柳树林的边缘，传来车轮辗过石地的声音，声音愈来愈近，在居所前停住。她放下绣钉，侧耳倾听，有些忐忑。

    是他吗？他来了？

    窗棂外有低低的讨论声，语气焦急。

    「戎剑公子要见芙叶姑娘。」那人喘了几口气，又匆促补上一句，「马上。」

    「马上？」年长的女奴低叫一声，不敢置信。「是要芙叶进王宫里去吗？那里不是有专门伺候戎剑公子的奴婢吗？」是知道戎剑公子宠爱著芙叶，甚至另筑一室，将她安置在燕子居。但是肆无忌惮的宣召入宫，不怕招人非议吗？，不论戎剑再怎么权势显赫，再怎麽宠爱芙叶，她到底只是个身分低贱的女奴，两人身分上的差距，犹如一天一地。

    「公子全不满意，已经下令鞭了好几个奴婢了。」那人压低声量，提起戎剑的无情，就恐惧戒慎。「公子早上跟棠稷公子演战过一回，虽然胜出，却也受了些轻伤，回长庆殿後，不让效婢们疗伤更衣。下午祭典就要开始了，但到我出门那会儿，公子都还没更衣。」

    「