怎度不再派别的人去？」年长的女奴蹙眉，困惑的问。从这儿到宫里，来回要花费不少时间，要是赶不及祭典，那可是滔天大罪，谁人担得起？

    「公子说了，只让芙叶姑娘更衣。其他人一靠近，他就发脾气，谁敢轻举妄动？都怕一进寝殿，就要被喝令拖出挨鞭子。连侏漠也没法子，只能吩咐我快马加鞭，快些来这里接人。」车夫擦擦额上的汗，看向年长女奴的身後，动作略略一停。

    缭铙的丝绸之间，站著一个窈窕的身影。

    芙叶轻咬著唇，因为听见戎剑受伤，脸色有几分苍白，更衬托出温润如玉的肤色，澄澈的眸子，蒙上了深深的忧虑。这样的绝色女子，任谁瞧见都会心生怜爱。

    芙菜心儿狂跳，几乎要灭顶在惊慌中，半晌後才有能力开口。「汀兰，我要去。」她的声音轻柔，却格外的清晰，目光已经望向远方的郢都，心急如焚。

    戎剑受伤了？很严重吗？是因为很严重，所以他急著召唤她去？

    她急切的想探询他的伤势，如同最饥渴的人，渴望著水源，无法理智的思考。

    汀兰的脸上出现迟疑的神色，握住芙菜的手腕。「芙叶，那是王宫内，可不比燕子居。我们谈过的，在时局稳定前，你不宜到宫里去。」她低声说道。

    去了王宫，等於昭告所有人，戎剑有个宠爱至极的女奴，如今正是各公子间私下争斗得最厉害的时候，戎剑最得楚王信任，论资质、声望与武艺，都是佼佼者。未满三十，他已是个闻名诸侯间的绝顶人物。

    就因为最有可能成为继承人，戎剑的敌人更是无以计数，对王位有野心的人各怀鬼胎，伺机而动。

    「我们可以请人覆命回去，说是为了你的安全著想，不能进宫去，公子那么宠你，或许就会打消主意。」汀兰握著芙叶的手，不肯放。

    不安在心口撩动，如一把刚刚燃起的火苗。要是就这么让芙叶入宫去了，灾祸是否会成为燎原大火，就此难以挽救？

    美叶摇了摇头，丝锻般的发散在肩头，目光落在郢都的方向。

    「他在等我，我不能不去。」她一心只想赶到他身边去，无法多想。推落汀兰的手，她走向等待在一旁的毡车。

    「你也别拦阻了，就让我快些带人回去覆命吧—．」车夫连忙说道，不敢再拖延，让芙叶坐上华丽的毡车，在她坐稳後，放下绢毡。毡上绣著一只扬翼的凤鸟，是王室的表徵。

    一声呼喝，四匹高健壮硕的马儿技著毡车远去，飞快的往郢都奔驰。柳树垂下的浓荫，被乱风吹开，待马车经过後，才又匆匆覆盖。

    燕子居恢复宁静，只剩燕子们的低语声。汀兰则站在门前，目送著芙叶离去，始终没有进屋去。忧虑一层叠过一层，压迫著她的胸日。

    郢都建在长江中游，东南旁有著云梦大泽，西通巴蜀，东临吴越，南压荆蛮。

    广阔辽远的楚国境内，郢都是最富庶的都城，楚王的宫殿也建筑在此，芊姓王族统领楚地甚久，几百年的经营，楚地在乱世中成为南方强国。

    悠悠楚地，凤鸟顾盼流连。楚人，信奉的是凤鸟。

    绣著凤鸟的毡车，笔直的驱进王宫之内，来到宏伟的长庆殿。殿前有数个翘首等待的女官，等著迎接芙叶。一见到她步下毡车，才松了一口气。

    戎剑公子的愤怒，让众人如临大敌，这女子一来，可不知救了多少人免於挨鞭受罚。

    「芙叶姑娘，你可来了。要是再来得慢一些，我的脑袋只怕就要跟躯壳分家了。」戎剑的贴身随从侏漠连忙上前来，绞乾满是冷汗的手绢。伴君如伴虎，戎剑的怒火，总是第一个波及到他。「戎剑公子在埋头候著。」女官恭敬的说道，偷偷觑着芙叶。

    早听说戎剑公子在外筑了间白玉屋，藏了个绝美的女