一会又说：“当年河南闹饥荒，你外公带着一家五口逃难到此，最后  却死得只剩我一个人。我唯一能做的，便是把自己卖给段家，让韩家人有善终之地。嫁  给你爹是彼此的孽，生下你是彼此的债，谁也逃不过，所以我叫“慧生”，就是慧生而  痴灭，方能止恶而种善根。”

    这时，小尼端来了素果甜汤，如兰停止谈话，催珣美趁热快喝。

    “娘，您说了那么多命呀孽呀债呀的，还是不能解决我的问题嘛！”珣美尝了一口

    汤说。

    如兰缝了几针鞋底，想了一想，才抬起头说：“我实在不希望走这一步，但跟你爹  的时日里，我已经习惯做最坏的打算。其实早在你十三岁，马家有意订亲时，我就预备  著有这么一天。只是，珣美，你有足够的勇气来对抗这一切吗？”

    “娘，您这是什么意思呢？”珣美放下汤匙说。

    “就是逃，逃离段家，逃离富塘镇，永远不要回来。”如兰缓缓地说。

    “逃”也是珣美常留在脑海里的字眼，但真的提出来，就成了很惊心动魄的一件事  。

    她不禁说：“逃？但天下之大，我要逃到哪里去呢？”

    “这就是我多年来一直在尼庵思考的事。”如兰说：“天地广，可任你自由飞翔；

    但天地广，也蕴含着不可测的凶险。尤其你又是娇养的千金小姐，为娘的再怎么也  是放心不下。”

    “娘……”珣美叫着。

    “金钱方面，我早就预备好了。”如兰打断她说：“还记得我交给你的那一盆月牙  蔷薇吗？我在盆底藏了一些金银手饰，正好当成你离家的盘缠。现在最大的问题是，我  要把你送到哪里去呢？”

    是呀！她们没亲没戚的，出了富塘镇，什么熟人都没有。要逃家逃婚，也不是那么  容易的。

    母女两人，愁目对视。

    门“呀！”地一声打开，走进来的是一位穿灰色尼姑袍的妇人。珣美定睛一看，竟  是她许久不见的奶娘。

    “周妈，怎么会是你呢？你不是回乡下老家了吗？”珣美极惊喜地说。

    “我是回去了呀！可我大儿子和媳妇都不孝顺，拿了我的钱，又三天两头嫌我。我  一气之下，干脆到庵里陪你娘带发修行过晚年，还省事许多！”周妈走近几步，仔细打  量珣美，又说：“瞧，这女娃儿我才一年不见，就标致成这样，比一朵花还美哩！”

    “你呀！别又把她给夸坏了！”如兰在一旁说：“珣美皮得很，一点女孩子样都没  有。”

    “我才不要像女孩子呢！什么自由都没有！”珣美反驳说。

    “结果弄得你小脚也没有缠。”周妈拉起珣美的裙子瞧着说：“啧！啧！大脚板可  真丑。当年你就是哭，哭完就踢人咬人，折腾得我们大人都受不了，才放开你的裹脚布  。

    现在你可后悔了吧？”

    “我才不会后悔呢！”珣美突然想到说：“对了！阿标哥哥不是到上海了吗？他还  好吧？”

    “很好！他在上海的码头找到一份工作，有吃有住，养活自己外，还有余钱寄给我  。”周妈叹一口气：“说起来，我这老二是比较有出息，我一直想着将来靠他，谁知道  会发生这种事，唉！”

    “都是那可恶的马家兄弟，竟要将人逼到骨肉分离才甘心！”珣美愤愤地说。

    一年多前，马家在镇北买了一块地，周家正好就卡在水源中间。马家谈也懒得谈，  就用巧取豪夺的方式，强迫周家离开。阿标不吃那一套，差点被私刑打死，后来是如兰  由庵里送出一笔钱，连夜助他逃往上海，才免去一场杀身之祸。

    “如今祸事是落到珣美头上了。”如兰忧心地说；“她爹已