夜色方褪，晨光犹在将明未明之际，回生堂外已有人急急叩门。

    “谁、谁呀？”开门的伙计揉揉惺松睡眼。

    “我找东方曜。”不等通报，齐磊自个儿就往里头闯。

    “嗳嗳嗳！这位爷，您等等，咱们还没开始做生意呐！”

    对于后头伙计的呼喊，齐磊丝毫未睬，一心一意就是要找东方曜。而且，不是待会儿，就是现在！

    齐磊穿过后堂，正要往内室走去，在廊间便碰着了东方曜。

    “你一早就来，有事么？”东方曜神清气爽，一派温和。

    “你知道我师父去了哪里吗？”齐磊心慌意乱，满脸惶切。

    “师父是你的，怎么你倒跑来问我？”

    “师父她……她走了，没说她去哪里，还留了封道别信。”胸口隐隐生疼，令齐磊不自觉地握紧了双拳：“先前，师父说有事得处理，过了十五便要离开濮阳，我以为是咱们师徒一块儿走。怎知今儿个才睁眼，就见着了这封道别信。”

    东方曜自他手中接信一览，内容除了要齐磊勤加修习武艺外，便是盼他从今以后善自珍重：“在这之前，你师父难道什么都没说么？”

    “没。”

    “也许不是没预兆，只是你没发现罢了。”东方曜轻轻叹了口气：“她做事向来深思熟虑，今天的不告而别，她应该早盘算定了。”

    经东方曜提点，齐磊这才将近日来师父的言行好好想过。什么照顾自己、什么自行琢磨、功力日深，说穿了，不就是离别前的殷殷叮嘱么？

    “想了这么久，可想到了什么？”东方曜瞧他面色迭变，于是关心问道。

    “我果然是个笨徒儿！”齐磊越想越沮丧：“师父没有说破，可是线索明明就亮在我眼前，我却没发觉。真是笨、笨、笨极了！”

    东方曜莞尔轻晒：“既然如此，你现在有什么打算？”

    他没半点迟疑，直接回答：“当然是去找师父！”

    “你师父在信里不是说了──凭借自修，你的功力应该就能更上层楼。以她的性子，绝不是为了推卸责任才这么说的。我想，她是真觉得没什么好教你了，因此你大可不必费心费力去寻她。”东方曜直瞅着齐磊，温和的眸光暗蕴了明锐。

    齐磊怔忡当场──倘若，这算是师父对他的肯定，为何他没半点欢欣的感觉？堆垒心头的，只有慌、只有空虚、只有茫然失措，以及浓得化不开的哀沉……

    东方曜拍拍他的肩：“别想太多，你的伤才刚复元，先回去睡个好觉，醒来再想以后的路子吧！”

    浓眉遽蹙，齐磊说得断然：“我惟一想走的路，就是寻找师父。”

    “肯定么？”

    “再肯定不过！”

    东方曜沉吟半晌，终于给了齐磊要的答案：“你往西试试。如果我猜得不错，你师父应该到长安去了。每年这个时候，她总要去她师父坟前上柱香。”

    “长安？长安这么大，我师祖的坟……怎么找？”

    “长安东郊楼兰岭，昔日绝天门的总殿。”

    “谢啦！”齐磊拱手一揖，诚恳非常：“这份人情，我记在心里。青山不改、绿水长流，咱们后会有期了。”说完，转身便要走。

    “等等！”东方曜出声相拦：“见着了你师父，有句话，别忘了问。”

    “什么话？”

    “问她为什么不告而别，除了信中写的之外，还有没有其他原因。”温适笑容里，是透析世事的精明：“还有，你全心惦记师父固然好，但这一路往长安去，眼要观、耳要闻、心要转。越了解江湖，你就越能了解你师父。”

    他的清湛纯直，确实能抚慰练如滟的风霜。但真要包容她曾沾染的沧桑，眼前这位年轻