“母亲也喝威士忌加冰。”

    我有点遗憾，“可惜她去了开会。”

    “她出发到爱尔兰海。”

    “啊，搜集标本？”

    施峰听我作出这样置评，有点对我另眼相看，“是。”

    我再问：“该处的海洋生物有什么珍贵之处？”

    施峰的兴趣上来了，她自己喝沙示加柠檬，给妹妹一杯樱桃可乐。

    她像足一个大人般招呼我坐下，说：“爱尔兰海岸受核废料严重污染，各类海洋生物，尤其是软体科，都变形残废。”

    我点点头，“这么厉害。”

    “母亲说，人们以为住在一个岛上，就可以随意把垃圾往海洋中扔，那么大一片水，会冲淡一切，有什么关系呢。事实不是这样的，辐射性废料沉淀在海底泥土中，又冲回岸上，遗祸无穷。”

    我睁大眼睛看着施峰，老天，她才不像十二岁的小女孩，她可不怕陌生人或爱咭咭笑，她言正词严，十足十似个在电视时事节目中发言的社会团体代表。

    我咳嗽一声，打开巧克力盒子，“吃一块糖吗？”

    一旁的施峻立刻说：“谢谢你。”

    她小小胖胖的手抓起件最大的果仁糖，放进嘴里。

    施峰不满地看她一眼，对我说：“孩子就会挂住吃。”

    我忍俊不住，又怕她见怪，用拳头遮住嘴，唔唔作声。

    施君从院子探头进来，“十五分钟便可以了。”

    嘹亮的蝉声自院子传来，不知谁在洒水，红砖地发出一股蒸气味，一切都具热带风情，客人不由自主松弛。

    我问施峰，“请问令尊做什么工作？”

    他似乎时常在家，又特别懂得生活情趣。

    “父亲是电影导演，他陪我们放暑假。”

    我又一次意外。

    难怪如此好气质，但施氏夫妻的事业似乎风马牛不相及，难得他们相处得这么好。

    冰凉的小施峰问：“你呢，林自明，你何以为生？”

    我吓一跳。

    林自明，我至少应该是林叔叔，这一家太开通太不拘细节了，但不打紧，坦白热诚可抵销一切。

    “我，”我宣布，“我是作家。”

    小施峰一呆，像是从来没有听过这种职业，也难怪，到底是行冷门的职业。

    有机会再同她解释。

    “目前，我兼职教书。”

    “噢，同妈妈一样。”

    “是，不过地位比我高。”

    施峰扬扬眉，“不要紧，你还年轻，加油。”

    我掏出手帕擦汗，真不好应付，幸亏这时候，施先生叫我们出去吃肉。

    他的手艺一流，肉质鲜美绝伦，保持了汁液，外层略焦，内里软嫩松。

    很少吃到这么好的牛肉，这种没有花巧的食物最考厨艺，我佩服到五体投地，连忙讨教。

    施先生不嫌其烦，将材料步骤一一告知，我牢记在心。

    饭后再与施君客套两句，便起身告辞。

    施峰送我到门口。

    她说：“我问过父亲，作家是写故事的人，像狄更斯，像哈代。”

    我惊喜，“好极了，说得一点儿也不错。”

    她却皱皱眉头，“那真是古怪的一门职业。”

    我啼笑皆非地摆摆手，“你长大又打算干什么？”

    “我要做太空飞行员。”

    “航天。”

    “正是。”

    “你在太空站里住得寂寞了，一样要看小说。”

    施峰侧侧头，不响。

    小女孩的面庞极其秀丽，使人忍不住想与她亲近一下，但偏偏又有一股神圣不可侵犯