我温和地说：“姑妈若叫我，我会立刻过来。”

    “这是性格？”

    “不，这叫志气，”我把脸伸到他跟前，笑嘻嘻，“可是很新鲜，从来没见过？”

    他涨红面孔，不出声。

    有种女孩，没有正职，专门伴人到处闲逛，全世界旅游，周元立应该很熟悉这类女子。

    我，我已习惯自己觅食，飞得商且远，有时伤心劳累，却是自由的灵魂。

    走到医院大门，有人迎上来。

    我意外，“山口，你怎么知道我在这里？”

    他没有回答，全副注意力放在周元立身上，两人互相打量对方，我帮他仰介绍，他们却没有握手的意思。

    我不会笨到建议三人一起吃顿饭。

    元立说：“我需与医生详谈，自修，我们再联络。”

    我与山口离去。

    在车上，他自言自语：“富家子、骄傲、懒惰，与现实脱节。”

    我看他一眼，“你怎么知道？”

    “有生活经验的我，一眼看就分辨得出这种长发儿是什么样的人。”

    我笑笑问：“你呢，你又是怎么样的一个人，在阴沟长大，咬紧牙关，一步步往上爬？”

    “差不多，有机会我慢慢同你说。”

    “无异你比他成熟，过五关，斩六将，难不倒你。”

    山口答：“他的路却是铺好了等他走。”

    “元立有他的荆棘。”

    “你在人前，会如此偏帮我吗？”

    “你又不是我表弟。”

    “我猜到你会这样说。”

    “山口，我送你回酒店。”

    “我只能留三天，东京有事等着我。”

    “我通宵修改合约给你。”

    “别叫我空手回去。”

    “放心。”

    一到家电话就响。

    元立开门见山地问：“你一个人？”

    “不错。”

    “我祖父说：中国人从来不与日木人做朋友。”

    “许多老一辈的中国人都那样说。”

    “日本人做得到的，周氏也做得到。”

    我愣住，这句话好不熟悉，呵对，杏友姑妈听他们周家讲过：凡犹太人做得到的事，周氏也有能耐。

    呵，历史重演。

    “自修，你若想著作译为八国文字，由最高贵的出版杜发行，再大肆做世界性宣传，我帮你，何必同猥琐的染金发的东洋人打交道。”

    我要隔一会才能对他说：“元立，自费不能反应市场需要，写作纯为酬答读者，没有读者，那么辛苦干什么。”

    “有快捷方式为何不走？”

    “没有满足感，缺乏挑战性，元立，我野性难驯，不是你可以了解。”

    “我的确不明白。”

    “不要紧，我们仍是好友。”

    “你有一日累了的话，请记得我处可以歇脚。”

    “我不会忘记。”

    “小心日本人。”

    我忍不住笑了。

    自费多简单，自说自话，自作主张，我来翻译，译成十二国文字，每种印五百本，开记者招待会，派赠友好知己敌人，书上没有定价，书局不见公开发售，这是干甚么。

    没有读者，一本小说同私人日记有何分别，在外国出书唯一目标是争取更多读者。

    周元立完全不明白这一点。

    晚上，我在孤灯下修改合约，说是修改，其实几乎是完全改动。

    山口的电话来了。

    “自修，你不是说要到荒山野岭去构思作品吗？我知道加拿大北部有个地方叫白马镇，几乎