爵的噩运时，看清她的表情。

    半小时後，不戴假发的凯尔站在儿子房门外。安太太在一张椅子上睡著了；若兰坐在那张小床上，麦肯的手握在她手中。她正以清亮纯净的嗓音唱著一首高地摇篮曲。

    凯尔看不到儿子的脸；麦肯弓起膝盖，床单像帐篷般的罩在他上面。

    凯尔做好心理准备，走向床，俯看儿子。

    他的心被纠住了。

    麦肯闭著的眼睛肿胀，眼皮乌青，脸颊上有泪痕。他咬过下唇，因为那里肿起来，上面有他的齿痕。

    他显得幼小无助，他的头发衬著那张脆弱清秀的面孔，显得太过乌黑浓密。他看起来太像那位才生下他几天就过世的羞怯女人。

    凯尔发誓无论如何绝不放弃儿子，不管得付出任何代价。

    凯尔双膝落地，跪在床边默祷。

    她的歌声停止。

    还不愿看若兰的凯尔，看著她的左手，手掌朝上，与儿子的互握。他惊吓於自己透过厚镜片所看见的。

    四根小男孩的脏手指，握得死紧。血凝固在她被孩子掐伤的手掌上。

    凯尔伤心欲绝的顺著地纤细的手腕，看到上面迅速而稳定的脉搏。他感觉她正盯视他，迫使他抬起目光，而即使屋内一片沈默，他仍听到她无言的祈求：原谅我，凯尔，让你的儿子受到伤害。

    他受到引诱。目光掠过她细致的手臂，她担起裙装的袖子，那昂贵的湖绿色天鹅绒上沾著血迹。那个颜色必定使她的明眸深邃，使她那异常可爱的秀发臻於完美。她的美丽将吸引他，她的心情将软化他，然後她的甜言蜜语则勾引起他充沛的欲火。

    「凯尔……」她的恳求瓦解他。

    也吵醒了麦肯。「爸爸……」

    他的欲念像遇著森林大火的小动物一样逃逸无踪。他的目光转向麦肯，再度感到心痛。

    麦肯的面孔痛苦的扭曲，新的泪水涌出来。他伸出双臂。「哦，爸爸，抱我。」

    凯尔倾身搂起儿子，贴在胸前。麦肯在他怀中哭泣。

    「我知道，乖儿子，我知道。」他以苏格兰语哄慰。「我很难过你受伤了，但咱们会弥补的。我会一直留在这里，直到你康复。我会念你最爱听的故事给你听。」

    麦肯的嚎哭转为抽噎。凯尔小心翼翼的轻轻抱著他，喃喃的保证、发誓爱他。

    床垫移动，他知道若兰站起来。他想起她手掌上的伤痕。「谢谢你陪我儿子。」

    她彷佛忍住哭泣的抽鼻子。别哭，他默默祈求，我已经有太多伤痛了。但他心中有一部分仍想安慰她，并求得她的安慰。另外一部分则想自由自在的远离，到他最爱的梭鱼河畔作梦，想像他找到另一半。

    他需要一位能实现梦想的女人。像若兰一样的女人。

    「那麽晚安。」痛楚使她的声音沙哑。

    凯尔狠下心的说道：「晚安。」

    若兰叫醒安太太；她轻拍麦肯的头，向凯尔说道：「叫醒我，如果你需要我。」

    然後她们离去。

    隔天上午凯尔传话请若兰到书房和他见面。

    她方正的肩膀上披著一条活泼的格子呢披肩，她直言道：「您找我，爵爷？」

    她故意穿上家族的格子呢使他分心吗？他发现自己喃喃地道：「你不坐下吗？」同时盯著地优雅的颈项和线条优美的薄绸裙装上衣。

    他高兴的发现她正盯著他的金发。「谢谢你这么快就过来。」

    「不足挂齿，」她给他一个迷人的微笑，八成是她在说服法国国王放弃斯图亚特王朝、承认汉诺威王室时的同样笑容。「反正我今天也打算和您晤谈。」

    「你的口气很正式，若兰。你是来要求我再做让步吗？」