琼安几乎忍不住要爬近偷听。她仍然不知道莉莲究竟是怎么去世的，而她总不能直接去问沙契尔……也或者她可以？

    “就因为我拒绝美化莉莲，我该被称为冷血无情？我不认为。”韩伯伟恼怒地道。

    “她只不过是个被宠坏的孩子!”

    “她是个天使!一心想带给她的丈夫快乐，最后却心碎地明白到他根本不要她。不然你认为她为什么后来一直避开他？那对她真是莫大的折磨，待在他身边，却彻底地被忽视!”花蕾儿轻声啜泣。“我认为你就和他一样糟。我会警告任何愚蠢得喜欢上你的姊妹，说她们最终只会落得和莉莲一样的下场──心碎、饱受折磨。我再也不想要和你说话了!”

    琼安听见衣裙窸窣声响，而后马厩门被用力甩上。她的心里失望不已。她知道的仍然不比过去多，只除了沙契尔的男性朋友站在他这边──但那也是不足为奇的。

    花蕾儿的话适足以证实莉莲在信里所写的。她提到了:“考虑到莉莲的惨死”──莉莲究竟是怎么死的？琼安的身躯窜过一阵颤栗。

    或许她该做的是直接询问沙契尔。但为了某种荒谬的理由，她一直无法开口。或许是因为她害怕得知真相，也或许是因为和他独处总令她不自在至极。但今晚听到了这番话后，她再也不能懦弱地逃避了──她必须找出真相。

    “婊子！”韩伯伟吼道。“回去妳该死的丈夫身边吧!以他的年纪，看他能否像我一样取悦妳!”

    厩房的门再度被用力甩上。

    琼安松了口气，衷心希望她不会再倒霉地遇上这对男女。话说回来，她甚至不知道他们的长相。

    她又等了数分钟，才离开马厩，以免撞上他们。夜色沁凉如水，星光满天，彷佛无数的碎钻镶嵌在黑色天鹅绒幕上，伸手就可以触及。

    她不自觉地停下脚步，仰望着天空。稍早的那一幕被遗忘了，宁静的夜色沁进她的心里，彷佛可以听到天使在歌唱。圣诞夜，平安夜……

    她想起了迈斯，不由得双手合十，专注地祈祷。主呀，在这个神圣的夜里，请你保佑这个迷失在黑暗中的小男孩，让我能够带领他重返光明，教会他爱和欢乐，带给他知识和力量……阿门。

    她拢好头巾，继续往前行，浑然不觉立在屋檐下抽烟的韩伯伟目瞪口呆地看着她，一脸的惊恐，血色褪尽。

    “克里维──克里维!老天，我有话和你说!”

    契尔转过头，瞧见韩伯伟一脸苍白，全身??颤抖。

    “老天，出了什么事？”他和正在谈话的对象告辞，拉着伯爵走到一旁。

    “不，不能在这里，”韩伯伟道。“在比较有隐私的地方──老天，我需要喝一杯。”

    “好吧，我们去图书室。”纳闷究竟是什么事令伯伟如此惊惶，契尔带着他的朋友来到图书室，为他倒一杯白兰地。“你究竟是怎么了？”他问，注意到韩伯伟一直神色不定地注视着漆黑的窗外。

    “她在外面。”伯伟道，声音颤抖。

    “谁在外面？”契尔疑惑地问。“等等──你是指何莎丽吗？我可以向你保证，她不在外面。不到十分钟前，我才看到她气冲冲地回到屋里。”他咧开个笑容。“她是否威胁要对她丈夫揭穿你们的韵事？放心，伯伟，她不敢的。她在赌桌上欠了堆积如山的债务，不敢冒险激怒她老公。”

    “我不是为了莎丽心烦，你这个白痴!”伯伟转过头，眼神狂野惊惶。“是你的妻子!”

    “我的妻子早就死了。”契尔提醒他。

    “的确，莉莲死了，但她刚刚由坟墓里回来了!我看到了她的鬼魂，足不着地的飘浮在黑夜里!”

    “她的鬼魂？在哪里？”

    “在通往马厩的小径上!噢