他听见她叹一口气，她的肩膀松驰下来。她拿起工具和银线，举在泥炉前面小心地转动着。工作室里一片安静，只有偶尔发出的炉火燃烧声音。

    他想着，她知道她要做什么。他看着她熟练地把银线放在一块石板上用小榔头敲成形，旁边放了一个宝石的底座，周边有锯齿可以使宝石固定住。过了一会儿之后，她变得非常专注于工作，似乎完全忘了他就站在旁边看。

    尼尔看着她充满自信地动着修长的双手，心底竟深受感动，这都是老钮柏纳教她的。那个老头娶了一个比孩子大不了多少的妻子，他们一起在这个工作室里消磨时光。那个老金匠不能给她孩子，所以就把这套手艺传给了她。

    他自己对这方面一无所知，但是仍可以看出她的技巧高明。

    不管是什么方面的行家都会有这种全神贯注的样于，他自己在练剑的时候也是一样。

    老天，这比想像她在跟别人私通好多了。他伸手把她的头巾一扯。她惊跳起来，桌子摇晃。“怎么——

    ”

    他一把将她搂在怀里，完全不理会她的极力抗拒。现在只有一个方法可以辩解他为什么会像疯子一样冲到这里来。他抓住她的大腿，把她举起来放到工作台上。他喃喃地说道：“别反抗我。”

    她睁大了眼睛，那寒绿色的眼睛就像冬天的海洋。“不要，不要碰我！”她更用力地挣扎着。“你这傻瓜，你会被火烧到的！”

    “那你就不要动。”

    他用一只手把炉子和工具推开，然后把她平放在木桌子上。

    他的手探到她的裙子底下。

    她逃不掉，被他困在这张小工作台上。他用手指探索着，听见她惊喘着抗议。他一手压着她，一手解开自己的裤子，然后移到她的身上。

    她感觉起来温热柔软，他用吻抑住了她愤怒的呜咽。这感觉真甜美，就像饮了十几杯美酒之后那样晕陶陶。尼尔依稀记得，尽管她诡计多端，她却也是聪明灵巧，称得上是一位好艺匠，几乎跟男人一样。他心底也想征服她这一点。

    他们两人都到达了高潮，好像一股灼热的急流涌遍全身的感觉，强烈得让他几乎稳不住身体。

    尼尔睁开眼睛，发现她在怒视着他。他把嘴贴在她的颈间，说道：“你什么时候再给我生一个孩子？”

    她低喊一声，把他推开了。“走开！不要碰我！”

    他很想把她推到火热的炉子上，可是他还是放开了她，站起身把裤子穿好，然后他伸手把她的裙子往下拉好。

    他一跛一跛地走向门口，同时说道：“我会告诉杰汉说你要离开了。”

    尼尔一面穿过院子，一面刻意明显地把裤带系好。他看见属下彼此用手肘推着，还有他们一副了然的眼色，仿佛是在说，他们的老板先前怒气冲冲地跑来，跟妻子云雨一番之后，现在又精神奕奕地回去了。

    这场小表演并不使他觉得好过一点。他上马离开的时候，已经不想再继续装成很满意的丈夫的样子了。

    骑在街上的时候，他差点撞到一个拿着琴的乐师，太阳正在西沉，光线很暗，所以他无法确定自己看清楚没有，不过他想那人大概是先前看到在贝唐玛的车队里唱歌的那个吟游诗人。

    他再回头看的时候，那个人已经不见了。

    “威尔斯人不会赢的，”贝唐玛说道。“因为他们追随的只是亲王，不是真命天子，再说他们的亲王也太多了，而且总是起纷争，什么事情都要吵个不休，他们唯一知道的就是他们的敌人是英格兰。”

    长桌另一头有人在说：“有时候，爵爷，那样也就足够了。”

    “天知道我们花了多少年的时间想要他们听话。”贝唐玛的总管说道。

    莫莱的管家站在长桌后面