为路过这里，所以来探望他。”紫薇微微一笑。“想必您就是大嫂吧！真是不好意思，这么些年来我一直都待在荣王府里，不常出来走动，所以亲戚们也都不大认识了。”

    “咬哟！原来是紫薇妹子啊！来来来，快请进来坐！”凌朝贵的老婆，本来就是出了名的厉害婆娘，此刻她一听紫薇是王府出来的，再看她的衣着打扮，果然不同，顿时便换了张笑脸，殷勤地说道：“真是稀客、稀客啊：我在家就常听朝贵提起你呢！他说你可不简单啊，在王府里当差，不像咱们乡下人没见识。”

    “嫂子客气了。”紫薇微笑。“不过是个丫头罢了！”

    凌嫂笑道：“哎呀！丫头也是有分是重的嘛！你说咱们村里王员外家的丫头，能跟皇上身边的丫头比吗？”

    “嫂子真会说话。”紫薇四下打量了一下，又乱又破，一颗心渐渐沉了下去，看样子这里的环境甚差。“朝贵哥哥不在家吗？”

    “是啊！不过就快回来了。”她忙道。正说着，只见凌朝贵趿着鞋，哼着曲儿回来了。他一见眼前的美人，不由得楞住。

    “死鬼！你又死哪儿去了？”凌嫂推他一把，低声骂道。又拉着他，笑道：“朝贵，你过来瞧瞧你还认不认得她是谁？”她指着紫薇。“她是你堂妹紫薇啊！你认不出来了吧？”

    “紫薇？”他搔着脑袋，想了半天，才依稀记得仿佛是有这么一位堂妹。“是啊！我记起来了。”

    不过那也有十年没见了吧！她今儿个来干么？他的疑问才要出口，凌嫂便先一步说道：“紫薇啊，你这次出来，一定要留在这里多住几天才行，大伙儿这么多年没见了，一定有好多话要说。待会儿咱们可以边吃边聊。”她又推着凌朝贵，跟他使了个眼色，说道：“今儿个家里难得来了客人，你赶紧到老张的铺子里买只鸡啊、切点肉啊什么的。”

    “哪来的钱啊！”凌朝贵会意，故意一摊手。“你倒是给我啊！”

    凌嫂故意叫道：“哎哟，你就不会先赊着啊？”

    紫薇在一旁听得不好意思，忙道：“我这儿现有一些银子。嫂子先拿去用吧！”她一边从包袱里拿出一锭二两的银子。“这些应该够了吧！”

    “怎么好意思叫妹妹出呢！”凌嫂推辞道。“妹妹远来是客，哎呀呀……”

    “原是我来得唐突，嫂子一时没准备，那也是难怪。”她笑，把银子塞进嫂子手里。“反正都是一家人嘛！用不着客气什么！”

    凌嫂只好“半推半就”地收下银子，转身交给凌朝贵。“你还不快去买！记得顺便带些酒回出来！今儿个高兴，可要跟妹妹多喝两杯！”

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    “其实这回是因为福晋开恩，这才放了几个府里的大丫头出来各自过活。而且，不但连赎身银都不用，还又额外赏了我们一些。”紫薇说道。

    “王府待人真的那么好？”他夫妻俩甚是讶异。“不但放你出来，还有赏赐啊！”

    “嗯！”她点点头。

    “这么说妹妹也不用再回王府去了。”凌嫂说道。“那妹妹有没有什么打算啊?”

    “还没有呢！”

    她马上说道！“既然如此，妹妹就暂时先留下来住一阵子吧，咱们家虽小，但也都不是外人，一起住也热闹些嘛！”她见凌朝贯还不明究理，又暗中掐了他一把，脸上却笑道：“朝贵你说是不是啊！”

    “啊……”凌朝贵忙忍着痛，说道：“是啊！是啊！你嫂子，说得有理，紫薇你不妨先住下来，然后再做打算。”

    紫薇虽然觉得这里不妥，但一时之间，也没有更好的选择，若只身在外，又不太安全，只得笑道：“那说不得就要打扰堂哥和嫂子几天了。”

    “这是什么话！”凌朝贵笑道：“咱们高兴还来不及呢！”