都没有想过有朝一日，竟会被迫离开这里，如今我该何去何从呢？小王爷……

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    “紫薇！”小王爷白宣平发了疯似的大声呼叫。“紫薇呢？”

    他从庙里斋戒三日回来，却见不到昔是总会在晓风馆前等候他的紫薇，已觉得奇怪，再进得房里，见上来伺候的丫头原是待在福晋身边的香萍，便问道：“怎么是你？紫薇呢？”

    “紫薇姊姊……她离开王府了。”香萍吞吞吐吐地说。“福晋开恩，放地出去了。”

    荣王爷话也来不及听完，忙跑到福晋房里。“额娘。”

    “你回来了。”福晋见他神色惊惶，想必是为了紫薇之事而来，便使个眼色命眼前其他的丫头下去，只留下他的奶娘李嬷嬷。

    荣王爷此时见没有外人，问道：“额娘为什么要让紫薇出府去了？”

    “紫薇在咱们家伺候这么多年，没有功劳也有苦劳，如今她年纪也不小了，也该考虑要找个人家嫁了才是。我原是替她看中了一门亲事，可是她又不愿意，倒是希望能回老家去，所以找就让地出去了，或许她娘家那里另有安排也说不定。”

    “可是紫薇是我的丫头，要放出去也该先问问我啊！”荣王爷抗议。

    福晋听了，不悦道：“这样一件小事，难道额娘还不能作主吗？”

    李嬷嬷见状，忙在一旁说道：“小王爷，福晋这么做也是情非得已啊！府里上上下下的人都知道，紫薇是个好孩子，您喜欢她这原也没什么，可是眼看下个月您就要娶徽裕公主了，若让新娘子瞧见您和她在一起，那可怎么才好？所以福晋这才将紫薇给放出去，您也就好收收心了。”

    “额娘。”荣敏在福晋身边跪下，苦苦哀求道。“您要孩儿怎么样都行，孩儿只求额娘让她回来！孩儿是真心喜欢紫薇的。我也答应过她会保全她的。”

    “太迟了。”福晋摇摇头，说道。“紫薇已经离开三天了，现在也不知道到哪儿去了。”

    荣王爷忙道：“不是说她回老家了吗？孩儿记得她说过她老家在天津，咱们可以派人去找她。”

    “天津那么大，你上哪儿去找？”福晋叹了一口气说道：“再说额娘这次也不能依你，无论如何，紫薇都不可能再回王府了。你还是且顾眼前，想着将来好好和公主相处才是要紧。至于紫薇，就别再想她了，她临走时，额娘还给他一些银子，不算亏待她了，你也不用担心她曾在外头吃苦，这样还不够吗，你就忘了她吧！”

    荣王爷知道福晋必不会接纳紫薇。但他总不死心，便暗中派人打听紫薇的去处，等找着了她，就算不能接回府里，也能悄悄将她安置在外头，即使稍嫌委屈了她，好歹也不会叫她流离失所。

    只可惜紫薇就像消失了似的，他打探了许久，总未曾找到……他与紫薇都没有想到，原以为只是小别三天而已，结果这一辈子却再也没有相见的机会。

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    紫薇家贫，从小就被父母卖人荣王府为仆。十年之间，父母也先后去世，余下的亲人里她所相识的也十分有限，况且又四散各地，难以联系。她依稀只记得，还有一位堂兄住在北京城外的一个小村子里。她心想：我一个女人家，若要走远路到底不便，看来惟有此处路程近些，不如暂且先到那儿去瞧瞧，再做打算。

    她一路上走走问问，这才打听到堂兄的住处。

    “有人在家吗？”她轻扣一扇蔽旧的门，等人出来询问。

    应门的人是个长脸的女子。她斜着眼，上下打量着紫薇，神色并不和善。“你找谁啊？”

    “请问朝贵哥哥住在这儿吗？”紫薇赶紧陪出一个微笑。

    “朝贵哥哥？”那女人皱皱眉。“你是谁啊？”

    “我是他的堂妹，我叫紫薇。因