都站不住的时候，他大发雷霆，手边捉得到什么，就用什么往我妈身上扔，最后他捉到一把铁锤，丢过去正中妈妈的额头，于是我看到鲜红色的血猛往上喷的情景，结果我妈人立刻住进了医院。”

    “他为什么生气？”注意到在叙述的过程中，艾葭都仅用“他”来称呼父亲，咏浦便也跟着沿用。

    “气我母亲没有保住小孩，”她望着他的眼中，不见一丝波动。“那一次，是我妈最后一次流产，孩子已经五个月大了，是个成形的男孩。”

    “艾葭，”咏浦突然无法忍受是自己让她重提往事的，便说：“我们回去了，好不好？”

    “咏浦，如果你连陪我回溯过去的勇气都没有，又如何能与我共创未来？”艾葭似笑非笑的反问。

    “你愿意？”咏浦喜出望外，几乎不敢相信自己的耳朵。“真的愿意？”

    “我可不是那种“只在乎曾经拥有”的人，柳咏浦，我看你才是需要好好想清楚的人。”

    “我早就上了你的瘾了，现在才记得该警告我，不嫌迟了些？”咏浦支起手肘来，俯视她问。

    “什么上了“我”的瘾，我又不是苗女，会放蛊。”艾葭嘟起嘴来抗议。

    “谁说你不会放蛊，你那种蛊叫做咖啡，是最厉害的一种。”

    艾葭被逗得开怀，却没忘记继续她的故事：“那次以后，妈妈就不再劝他、念他、求他，我甚至相信，当时如果没有我，妈妈一定会想办法与他同归于尽；而我呢，我则开始学会诅咒他，每回他出门，我就希望他不要再回来，后来，他酒后骑车，摔进水圳中淹死，果然没有再回家里来。”

    “你有没有因此而自责过？”

    “没有，”她坚决的摇了摇头。“这一点，你大可以放心，什么心理创伤、自我指责等等的专有名词，我从来都不曾往身上套，或许是因为我们家实在是太穷、太穷了，穷到除了喂饱肚子以外，其余皆不算大事的地步，使我幸免于那些无聊心理学的研究。从小到大，我就只知道一件事：有病的人是我父亲，不是我妈妈，更不是我，世上也没有任何一个人会被另外一个人咒死的事。”

    “谢天谢地。”

    “是拜贫穷所赐哪。”

    “后来呢？”这会见他又庆幸方才她没有被他叫停了。

    “后来我们搬到日常用度更简洁的台东去，一部分的原因，大概也是因为妈妈想离开原来那个伤心地的关系吧，但是不管我们有没有继续住在那里，妈妈仍咬紧牙根，把他生前欠下的债，在接下来的五年内，分批还清。”

    “而你必然是她坚持下去的最大支柱。”

    “互相吧，”艾葭说：“这世上大概没有多少人，比上国中以前的我，更懂得何谓与某个人“相依为命”的意思。”

    为什么只是国中以前？咏浦在心底问道，却没有出声打断她。

    但艾葭好像能明白他在想些什么似的，立即接下去说：“我想现在你应该已经猜得到我刷洗猪舍，所为何来了，当时我也没有太多的念头，只想着我多赚一块钱，妈妈就可以少辛苦一分。”

    “然后从四年级开始，我每月多了一笔一千元的零用钱。”

    “你多找了一份工作？”咏浦难以置信的问，心想：拜托，你那时还只是个小学生啊，能做多少事？

    “没有，而是接受了家扶中心的帮忙。”

    “家扶中心？”

    “从你的表情一看即知你对这个机构一无所知，”艾葭笑道：“果然是个幸福的孩子。”

    咏浦不服气的反问她：“你不说，我怎么会知道？”

    “家扶中心的全名是“财团法人中华儿童福利基金会某某县市家庭扶助中心”，像当年我人在台东，接受帮忙的单位，自然就是“